La FCC a assuré une couverture mobile rurale en faisant baisser les subventions par les opérateurs lors des enchères

L'ancien modèle de service universel ne révélait pas quel opérateur pouvait couvrir à moindre coût quelles lacunes mobiles rurales. La FCC voulait la voix mobile et le haut débit de génération actuelle dans les endroits où un service 3G ou meilleur n'était pas disponible, mais ne disposait que d'un budget unique de 300 millions de dollars.

L'enchère 901 a traduit cet objectif en un marché de passation de marchés. L'avis de procédure indique que le soutien devait maximiser les miles de routes couverts sans dépasser le budget, au moyen d'une enchère inversée sous pli fermé à un seul tour.

L'enchère s'est clôturée le 27 septembre 2012 avec 33 soumissionnaires retenus éligibles à 299 998 632 dollars de soutien, couvrant jusqu'à 83 494,23 miles de routes dans 795 zones géographiques réparties sur 31 États et un territoire.

Acheter la couverture par mile de route

Les offres inversées ont contraint les opérateurs à révéler la subvention dont ils avaient réellement besoin.

Les miles de routes correspondaient mieux au problème politique que la seule population, car de nombreuses zones non couvertes étaient des corridors de déplacement.

Un soutien unique et des échéances de déploiement ont empêché le mécanisme de devenir un droit ouvert et illimité.

Pour les subventions publiques, l'unité de valeur compte : acheter des unités de couverture vérifiées peut mieux révéler les coûts que négocier des subventions.

Les soumissionnaires retenus devaient déposer des demandes détaillées et choisir un déploiement 3G dans les deux ans ou 4G dans les trois ans. L'enchère est devenue un premier modèle pour les enchères inversées ultérieures de soutien au haut débit de la FCC.