A finales de la década de 1950, las máquinas clasificadoras electromecánicas de la Oficina General de Correos todavía necesitaban un operador que recordara en qué casilla iba cada lugar. La solución fue poner la respuesta en el propio sobre.
Norwich recibió en octubre de 1959 los primeros códigos postales del mundo diseñados para la clasificación mecánica: se codificaron 150.000 direcciones, y el formato de seis caracteres combinaba letras y dígitos. Siguió un despliegue nacional que se completó en 1974, como confirman tanto la prensa especializada como los registros oficiales.
El diseño abarató la automatización. Una carta con código postal se clasifica unas 20 veces más rápido y con mayor precisión que a mano, con máquinas que procesan alrededor de 30.000 envíos por hora, porque el código exterior la encamina a la zona correcta y el código interior a la calle correcta. Esos mismos códigos se convirtieron más tarde en geografía censal, destinos para la planificación de rutas y claves de búsqueda de direcciones.
Codificar la ruta en la propia dirección
El código lleva la decisión de clasificación, así que los operadores no necesitan memorizar la geografía.
La estructura en dos partes permite que la clasificación gruesa ocurra pronto y la fina más tarde.
Los códigos alfanuméricos se adaptan a los lectores mecánicos y se mantienen compactos.
El Archivo de Direcciones Postales convirtió los códigos en una clave general de direcciones.
Si un proceso depende de la memoria humana, traslada el conocimiento al artefacto: codifica la decisión de encaminamiento en los propios datos, y la máquina solo tiene que leer lo que ya está ahí.
El código postal británico se convirtió en un estándar nacional de direcciones usado para seguros, navegación y estadísticas, e inspiró códigos postales en todo el mundo. La base de datos de Royal Mail contiene alrededor de 1,67 millones de códigos postales que cubren 24,5 millones de direcciones.
CONSULTA LAS PRUEBAS
Las fuentes
- A short history of the postcode Post & Parcel · postandparcel.info ·
- Postcodes in the United Kingdom Wikipedia · en.wikipedia.org
- Geography: Postcode Information Note National Records of Scotland · nrscotland.gov.uk ·