La bolsa de retorta hizo que los alimentos estables en anaquel fueran ligeros en lugar de una lata pesada

Los soldados y los exploradores necesitaban alimentos que se conservaran sin refrigeración, pero la lata de hojalata era pesada, difícil de abrir y su largo tratamiento térmico recocía el contenido.

A partir de la década de 1950, el laboratorio Natick del Ejército de EE. UU., junto con Reynolds Metals y Continental Flexible Packaging, desarrolló una bolsa de retorta flexible: un laminado que se llena y se sella, y luego se esteriliza a presión.

Como la bolsa es delgada, el calor penetra rápidamente, por lo que la comida conserva mejor su textura fresca; como es ligera y plana, una ración permite transportar más comida por kilogramo y por camión.

La NASA adoptó la tecnología para la comida espacial, y el ejército construyó sobre ella la moderna ración Meal, Ready-to-Eat.

Esterilizar alimentos en una bolsa delgada y ligera en lugar de una lata

Un envase delgado se calienta por completo en menos tiempo, por lo que la comida conserva más sabor y textura.

Es más ligero y plano que una lata, lo que reduce el peso y el volumen del flete.

Estable en anaquel e irrompible, no necesita cadena de frío ni estuche exterior protector.

Se abre con facilidad y puede calentarse dentro de la bolsa, por lo que se adapta a kits de raciones y mochilas.

Si se puede hacer el envase más delgado y ligero, se mejora la comida y se reduce la logística en un solo movimiento.

Las bolsas de retorta se volvieron estándar para las MRE y se extendieron a comidas envasadas comerciales, sopas y alimento para mascotas, mientras la misma idea de esterilización flexible se difundió a bolsas y cartones aptos para microondas.