El Monte Frumentario prestaba grano a ras y lo recuperaba colmado

Un agricultor pobre de la Italia bajomedieval se enfrentaba a la misma trampa en cada temporada de siembra: si una mala cosecha, una enfermedad o un accidente ya habían obligado a la familia a comerse el grano reservado para la siembra siguiente, no quedaba semilla para plantar. La única fuente de más grano era un comerciante privado de grano dispuesto a prestar al tipo que pudiera extraer, y la ley eclesiástica sobre la usura hacía casi imposible que las instituciones benéficas prestaran dinero en efectivo con cualquier interés, lo que cerraba la alternativa obvia de un préstamo a bajo interés.

Los franciscanos, que trabajaban estrechamente con las comunidades rurales más pobres, veían repetirse el patrón constantemente y buscaron una manera de romperlo sin violar la doctrina de la usura, que regía los préstamos de dinero pero no tenía una prohibición equivalente sobre un intercambio acordado de grano por más grano. El 6 de febrero de 1488 se estableció un Monte Frumentario en Foligno a propuesta de Michelangelo Barnabò, con una institución paralela fundada el mismo año en Rieti bajo el predicador franciscano Bernardino da Feltre.

prestaba grano a ras, lo recuperaba colmado

Los agricultores no tenían efectivo pero sí cosecha futura, así que el reembolso en especie era viable.

La medida a ras frente a colmado hacía el interés evidente por sí mismo y fácil de verificar.

Prestar en grano evitaba las leyes eclesiásticas sobre la usura que prohibían el interés en efectivo.

El fondo se reponía y crecía ligeramente en cada ciclo, sosteniendo el modelo.

Cuando los prestatarios carecen de efectivo, denominar el préstamo y el interés en el mismo bien que producen, usando una diferencia de medida física para cobrar un rendimiento sin moneda.

Fundado en Foligno en 1488, el modelo se extendió a unos 700 monti hacia 1830 y a más de 1000 hacia 1860 por el sur de Italia. El modelo del Monte Frumentario se difundió por el centro y el sur de Italia a lo largo de los tres siglos siguientes, promovido después a gran escala por el papa Benedicto XIII, y los historiadores económicos lo citan como un ejemplo temprano a gran escala de microcrédito rotatorio en especie que anticipó modelos posteriores de préstamo cooperativo agrícola y de bancos de semillas.