La Historic Savannah Foundation salvó edificios comprándolos, imponiendo covenants y revendiéndolos

En 1955, la demolición del City Market de Savannah, de 1870, y la amenaza de demolición de la Davenport House, de 1820, para construir un aparcamiento, impulsaron a siete mujeres a fundar la Historic Savannah Foundation, en una época en que la ciudad no tenía protección de zonificación para los edificios históricos ni dinero público destinado a comprarlos y conservarlos. Los caminos obvios eran ambos callejones sin salida: cabildeando por una ordenanza de protección de monumentos se tardarían años que los funcionarios municipales no mostraban interés en afrontar, y comprar edificios directamente para preservarlos para siempre agotaría cualquier base de donantes en un puñado de compras.

La fundación trató en cambio la propiedad como una herramienta temporal y no como un estado final: comprar un edificio en peligro, adjuntar al título una servidumbre de conservación permanente y luego revenderlo a un comprador examinado y comprometido a restaurarlo, destinando los ingresos de la venta directamente a comprar el siguiente edificio en peligro. Las fuentes no precisan el año exacto en que se formalizó esta estructura específica de fondo rotatorio frente a la fundación de 1955; se desarrolló a lo largo de los años inmediatamente posteriores.

Compró edificios, adjuntó servidumbres permanentes, los revendió a compradores examinados y reinvirtió los ingresos: la servidumbre, no la propiedad, aportaba la permanencia, de modo que un solo fondo salvó muchos.

La servidumbre, no la propiedad, aporta la permanencia, de modo que vender no hace perder la protección.

Los ingresos de cada venta financian el siguiente rescate, de modo que un solo fondo salva muchos edificios.

Los compradores privados restauran con su propio dinero, lo que amplía el capital de la fundación.

Cuando tu fondo es demasiado pequeño para todos los activos, no lo gastes: hazlo rotar: compra, estabiliza, revende con una servidumbre permanente y reinvierte.

A mediados de la década de 1960, la fundación había convertido 38.000 dólares en compras de opciones en 1 millón de dólares de reinversión en un solo distrito de trece acres (Pulaski Square–West Jones Street), y a lo largo de sus primeros cincuenta años se atribuye a la fundación haber salvado directamente más de 350 edificios de Savannah. El modelo de fondo rotatorio fue adoptado por grupos de preservación de todo Estados Unidos y hoy es una práctica estándar que se enseña en todo el campo de la preservación; la versión temprana de la Historic Savannah Foundation es generalmente reconocida como una de las primeras del país, el origen de una técnica y no una copia de ella.