GIA restableció la graduación de diamantes comenzando en D

Para la década de 1930, los joyeros estadounidenses describían el color del diamante con un caos de términos inventados por ellos mismos y en su propio interés: algunos usaban «A», «AA» y «AAA» para sus mejores piedras, sin acuerdo entre empresas sobre lo que significaba ninguno de ellos; otros usaban numerales romanos o arábigos; otros más usaban frases puramente descriptivas como «azul gema» o «blanco azulado». Un comprador no tenía forma de comparar una piedra calificada «AA» en una tienda con otra llamada «blanco azulado» en otra, y cada etiqueta de graduación había sido inventada y aplicada por la misma parte que intentaba vender la piedra.

Robert Shipley, un antiguo joyero de Wichita que fundó el Gemological Institute of America en 1931 después de que su propia ignorancia gemológica le costara ventas, pasó dos décadas construyendo la infraestructura profesional —una escuela, un laboratorio de investigación, una revista del sector— para corregir eso.

Comenzó la escala en D, una letra que ningún joyero había usado nunca y que en la escuela indica una mala calificación, de modo que el grado máximo solo podía significar lo que GIA definía que significara.

Etiquetas existentes como A o AA cargaban años de afirmaciones infladas, así que reutilizarlas habría heredado la desconfianza.

La D no tenía uso previo en la graduación de diamantes, así que su significado provenía enteramente de la definición de GIA.

La letra D normalmente indica fracaso, lo que impedía cualquier suposición de calidad superior a partir de asociaciones previas.

Una etiqueta limpia hizo que la escala fuera portátil y consistente entre minoristas y países.

Al lanzar una credencial a un mercado donde las etiquetas existentes están infladas, elija una etiqueta sin uso previo para que su significado provenga únicamente de su definición.

Como «D» no llevaba ningún significado de marketing heredado que algún minorista pudiera explotar, un grado «D» de GIA significaba únicamente lo que GIA había definido que significara, y la escala se convirtió en algo que los compradores podían comparar genuinamente entre piedras y tiendas, en lugar de ser una afirmación más de un vendedor para descontar. La escala de color de D a Z de GIA, junto con sus estándares acompañantes de talla, claridad y peso en quilates, se convirtió —según el propio relato de GIA— en el estándar de graduación global de la industria del diamante, todavía en uso universal en todo el mundo más de setenta años después.