GIA reformulou a classificação de diamantes começando em D

Na década de 1930, os joalheiros americanos descreviam a cor dos diamantes com uma confusão de termos inventados por eles mesmos e em benefício próprio: alguns usavam "A", "AA" e "AAA" para suas melhores pedras, sem acordo entre as empresas sobre o que qualquer um desses termos significava; outros usavam numerais romanos ou arábicos; outros ainda usavam frases puramente descritivas como "azul gema" ou "branco azulado". Um comprador não tinha como comparar uma pedra classificada como "AA" em uma loja com outra chamada "branco azulado" em outra, e todo rótulo de classificação havia sido inventado e aplicado pela mesma parte que tentava vender a pedra.

Robert Shipley, um ex-joalheiro de Wichita que fundou o Gemological Institute of America em 1931 depois que sua própria ignorância gemológica lhe custou vendas, passou duas décadas construindo a infraestrutura profissional — uma escola, um laboratório de pesquisa, uma revista do setor — para corrigir isso.

Começou a escala em D, uma letra que nenhum joalheiro jamais havia usado e que sinaliza uma nota ruim na escola, de modo que o grau máximo só poderia significar o que a GIA definisse que significava.

Rótulos existentes como A ou AA carregavam anos de alegações infladas, então reutilizá-los herdaria a desconfiança.

D não tinha uso anterior na classificação de diamantes, então seu significado vinha inteiramente da definição da GIA.

A letra D normalmente sinaliza reprovação, impedindo qualquer suposição de qualidade superior a partir de associações anteriores.

Um rótulo limpo tornou a escala portátil e consistente entre varejistas e países.

Ao lançar uma credencial em um mercado onde os rótulos existentes estão inflados, escolha um rótulo sem uso anterior para que seu significado venha somente da sua definição.

Como "D" não carregava nenhum significado de marketing herdado que qualquer varejista pudesse explorar, um grau "D" da GIA significava apenas o que a GIA havia definido que significava, e a escala tornou-se algo que os compradores podiam genuinamente comparar entre pedras e lojas, em vez de mais uma alegação de vendedor a ser descontada. A escala de cor de D a Z da GIA, junto com seus padrões acompanhantes de lapidação, pureza e peso em quilates, tornou-se — no próprio relato da GIA — o padrão global de classificação da indústria de diamantes, ainda em uso universal em todo o mundo mais de setenta anos depois.