Frictional Games siguió su serie Penumbra, impulsada por la física, con Amnesia: The Dark Descent (2010), un juego de terror sin armas que ayudó a inaugurar una nueva era del terror interactivo. El diseño original del estudio sueco utilizaba una barra de vida de la vieja escuela, pero las pruebas de juego mostraron que ese enfoque o irritaba a los jugadores o no lograba asustarlos.
La solución fue dejar de simular y empezar a sugerir. El equipo convirtió el medidor de "cordura" en un sistema persistente que se aplica sin importar cómo se desempeñe el jugador: siempre está en pantalla, siempre baja, y los valores bajos llenan la pantalla con efectos visuales de locura. "No había un estado de fallo real. Y funcionó mejor", declaró el diseñador Grip a Ars Technica. "Realmente no les decimos a los jugadores cuáles son las consecuencias. Pero el jugador asume — si pierdo la cabeza, podría morir o ser más difícil de controlar".
El farol queda sellado por el propio texto del juego: las notas tempranas dentro del juego mienten descaradamente, advirtiendo a los jugadores que se cuiden de las consecuencias de que el medidor de cordura caiga por completo. Los monstruos todavía pueden matar y reiniciar al jugador, pero el verdadero trabajo del medidor es mantener a los jugadores desequilibrados en lugar de informarles — y los videos de reacciones de jugadores en YouTube, señala Ars, muestran que funciona realmente, realmente bien.
El medidor de cordura de Amnesia no tiene un estado de fallo real y siempre baja — su trabajo es hacer que los jugadores imaginen consecuencias, y el texto temprano dentro del juego miente para mantenerlos asustados.
Invierte la regla habitual de UX de que la retroalimentación debe ser veraz: un medidor inexplicado que siempre baja genera un pavor que uno honesto no puede.
La amenaza cuesta casi nada construir — sin lógica de fallo, sin ramificaciones — y sin embargo los jugadores imaginan consecuencias peores que cualquiera que el estudio pudiera modelar.
Mantener los estados de fallo reales (los monstruos) separados del falso (la cordura) significa que ninguno refuta jamás al otro.
Un medidor que no mide nada puede aun así dirigir el comportamiento: la incertidumbre sobre las consecuencias da más miedo y es más barata de construir que las consecuencias reales.
Amnesia: The Dark Descent se convirtió en un hito del terror de la década de 2010 y el medidor de cordura en uno de sus dispositivos más imitados. Ars Technica revisitó el diseño en su entrevista 'War Stories' en abril de 2019; la fuente no reporta resultados numéricos.
CONSULTA LAS PRUEBAS
Las fuentes
- Amnesia: The Dark Descent's horror relied on a bit of cheating Ars Technica · arstechnica.com ·