SMPTE-Timecode gab jedem Videobild eine Adresse und ermöglichte das Schneiden

Vor dem Timecode bedeutete das Schneiden von Videobändern, zu spulen und Schnittpunkte mit dem Auge zu suchen, und die Synchronisierung mehrerer Maschinen war ein Ratespiel, weil die Einzelbilder keine Kennungen hatten. SMPTEs Antwort bestand darin, jedes Einzelbild zu kennzeichnen.

Der SMPTE-Timecode (ST 12) kennzeichnet einzelne Einzelbilder von Video oder Film mit einer numerischen Folge in Stunde:Minute:Sekunde:Frame, die von einem Zeit-Synchronisationssystem erzeugt wird, wie der Blog der Gesellschaft selbst erläutert. Wikipedia schreibt der Erfindung zu, das moderne Schneiden von Videobändern ermöglicht und zur nichtlinearen Bearbeitung geführt zu haben.

Die Designentscheidungen sorgten für ihren Bestand: Der Code wird auf dem Medium aufgezeichnet und wandert so mit dem Bild mit; die Drop-Frame-Zählung korrigiert die Bildrate von 29,97 bei Farb-NTSC, sodass eine Stunde Code einer Stunde auf der Uhr entspricht; und das Format war offen genug, dass jeder Hersteller es übernahm. Über fünfzig Jahre später zählt es noch immer zu den am häufigsten heruntergeladenen Standards von SMPTE.

Jedem Einzelbild eine maschinenlesbare Adresse geben

Eine Adresse pro Einzelbild verwandelt das Schneiden von einer Suchaufgabe in eine Referenzaufgabe.

Die Aufzeichnung des Codes auf dem Medium ermöglicht Maschinen die Synchronisierung ohne externe Signale.

Die Drop-Frame-Zählung hält die Codezeit bei Farbvideo mit der Echtzeit in Übereinstimmung.

Ein Standard über alle Hersteller hinweg machte Abspielgeräte und Schnittsysteme interoperabel.

Wenn ein Handwerk davon abhängt, etwas innerhalb eines kontinuierlichen Mediums zu lokalisieren, gibt der Standard, der sich durchsetzt, jeder Einheit früh eine Adresse – bevor die Werkzeuge gebaut werden, die Adressen benötigen.

Der Timecode wurde zum Rückgrat der nichtlinearen Bearbeitung, der Kamera-Protokollierung und der Mehrkamera-Produktion. Die ST-12-Familie regelt noch immer die Bildadressierung in Film und Fernsehen und wurde auf hohe Bildraten erweitert, wobei User Bits Metadaten tragen.