Gestrandeter Speerwerfer schickte sich selbst in einer Luftfrachtkiste von London nach Australien

Mitte der 1960er Jahre saß der australische Speerwerfer Reg Spiers in London fest. Er war dorthin gekommen, um sich von der Verletzung zu erholen, die seinen Start bei den Olympischen Spielen in Tokio beendet hatte, und hatte einen Job am Flughafen angenommen, um sich ein Ticket nach Hause nach Adelaide zu verdienen – doch seine Brieftasche mit all seinen Ersparnissen wurde gestohlen. Da der Geburtstag seiner Tochter bevorstand, beschloss er, sich selbst nach Australien zu verschicken.

Der Plan stammte direkt aus seinem Job. „Ich arbeitete in der Exportfrachtabteilung, also kannte ich mich mit Nachnahme bei Fracht aus. Ich hatte ständig Tiere durchkommen sehen, und ich dachte, wenn die das können, kann ich das auch.“ Er kannte auch die maximale Größe, die Luftfracht annahm, und ließ seinen Freund John McSorley eine Kiste nach Maß bauen: 5 Fuß x 3 Fuß x 2,5 Fuß, mit Holzstopfen an beiden Enden, die von innen bedient werden konnten, und Gurten, die ihn hielten, während die Kiste be- und entladen wurde.

Um Verdacht zu vermeiden, wurde die Kiste als Ladung Farbe deklariert und an eine fiktive australische Schuhfirma adressiert. Da der Versand solcher Fracht mehr kosten würde als ein Passagiersitz, war die Nachnahme-Regel der entscheidende Punkt: Die Fracht würde zuerst reisen, und er würde sich um die Bezahlung bei der Ankunft kümmern. Beladen mit Dosenfutter, einer Taschenlampe, einer Decke und zwei Plastikflaschen – eine für Wasser, eine für Urin – wurde er in eine Air-India-Maschine nach Perth verladen, das als kleinerer Flughafen gewählt wurde als sein eigentliches Ziel.

Die Reise dauerte drei Tage: eine Nebelverzögerung in London, ein Beinevertreten, das durch den Sinkflug abgebrochen wurde (wobei eine Dose Urin zurückblieb, die die Gepäckabfertiger in Paris für einen englischen Scherz hielten), vier Stunden kopfüber in der Sonne von Bombay, dann australisches Fluchen über die Größe der Kiste in Perth. Er ließ sich im Zollschuppen selbst heraus, schnitt ein Loch in die Wand, zog einen Anzug an und trampte in die Stadt – rechtzeitig zum Geburtstag seiner Tochter.

Fracht kennt keine Ticketschlange und keine Ausweiskontrolle – und Nachnahmefracht wird zuerst verschickt und später bezahlt: Wer die Regeln kennt, kann sein eigenes Paket sein.

Der Trick beruht vollständig auf Insiderwissen: Nachnahme-Frachtbedingungen, Kistengrößenlimits, Abfertigungswege und die Routine im Zollschuppen.

Die falsche Deklaration als Farbe für eine fiktive Firma umging die einzige Kontrolle, der Fracht 1964 unterlag – den Papierkram.

Die Nachnahme kehrte die Zahlungshürde um: Die Fluggesellschaft beförderte zuerst und versuchte später zu kassieren, und am Ende tat sie es nie.

Die Ausstiegsmöglichkeiten – innenliegende Stopfen an beiden Enden, ein Loch in der Schuppenwand – bedeuteten, dass jeder Engpass einen geplanten Ausweg hatte.

Fachwissen über die Regeln eines Systems – Größenlimits, Zahlungsbedingungen, Abfertigungswege – ist der Rohstoff für Exploits: Ein Insider kann Barrieren umgehen, die Außenstehende nicht einmal sehen.

McSorley hörte nichts, alarmierte die Medien, und Spiers wurde zu einer australischen Sensation; die Fluggesellschaft kassierte die Frachtgebühren nie, und ein Politiker telegraphierte ihm fünf Pfund mit der Notiz „a gallant effort by a real Aussie“. Insider der Luftfahrtbranche sagen, heute wäre es unmöglich: Die Frachträume sind druckbeaufschlagt, aber alle Fracht wird sicherheitskontrolliert. Spiers' späteres Leben wurde düsterer – er verschwand 1981 aus Adelaide, während er wegen Kokain-Verschwörungsvorwürfen angeklagt war, wurde 1984 in Sri Lanka verhaftet und wegen Drogendelikten zum Tode verurteilt, legte erfolgreich Berufung ein und saß fünf Jahre in einem australischen Gefängnis.