Link試行免購物現金回贈 讓街角小店代替已關閉的提款機

在2020年11月BBC的一篇報導中，負責監管英國提款機網絡的Link正在四個社區的13間小店試行免購物現金回贈。其中一間是Imran Hamid家族在Falkirk附近Denny經營的便利店，當地TSB、蘇格蘭皇家銀行、蘇格蘭銀行和Clydesdale都已關閉。居民把卡插入PayPoint終端機，即可免費查詢餘額或從收銀機提取現金。

據Hamid所說，小店有三方面的得益：前來提取現金的人可能順道買果汁或香煙；他每次提款可向銀行收取小額費用；而且每天結算現金也更方便。他亦把這項服務形容為對長者居民和領取福利人士的社區服務。

提款機只能吐出固定面額的鈔票，小店則不同，可以支付由一便士到100英鎊的任何金額。BBC報導平均提款額為26.80英鎊，約為一般提款機提款額的三分之一。這些小店是八個現金匱乏社區的試驗項目之一，其他措施還包括在一間衛理公會教堂設立的金融服務中心，以及為小型企業而設的投遞存款點。

把便利店的收銀機變成提款機：卡插入PayPoint終端機，鈔票從抽屜取出，無須購物。

隨著現金使用量下降，偏靜地區的提款機不再符合商業效益，Link預計在數年內現金交易可能只佔三十分之一。

小店收銀機內本來就有現金，也有刷卡終端機，因此無須添置新機器。

即使每次提款的費用微薄，人流增加和結算更方便已足以補償店主。

小額提款讓低收入人士可以只提取他們實際需要的金額。

當某項服務以專用硬件提供已不再符合商業效益時，可尋找本身已持有存貨、並有理由把存貨發放出去的企業。

BBC報導，擴大該計劃需要立法，政府已表示支持，而有關現金使用途徑的諮詢已於該週結束。《Access to Cash Review》的作者Natalie Ceeney希望以法律責任要求銀行維持現金供應。文章除試行小店的實際使用情況外，並無報導其他結果。