Husk Power 用無人能燒的稻殼，為村莊微型電網供電

比哈爾邦是印度最貧窮的邦，85% 的家庭沒有電網連接——而且由於該邦的發電容量遠低於需求，即使是已連接的村莊也要到凌晨 3 點才有電。家庭以煤油照明，把可觀的一部分收入花在這種會冒煙、會灼傷的燃料上。出生於比哈爾邦的晶片工程師 Gyanesh Pandey 在洛杉磯的 International Rectifier 最佳化成本曲線，他回鄉尋找改變這一切的方法；太陽能、麻瘋樹和有機電池都證明不切實際。

答案來自一位氣化爐推銷員。氣化爐已有數十年歷史，農民偶爾會餵入稻殼以延長昂貴柴油的使用——但從未有人讓整個電力系統以稻殼運轉。稻殼是比哈爾邦特有的廢棄物：每年 18 億公斤，二氧化矽含量過高而無法用於烹飪，只能任其腐爛。在對閥門和燃氣與空氣比例進行無數次迭代後，Pandey 和 Ratnesh Yadav 造出了一座每小時燃燒 50 公斤、產生 32 千瓦的發電廠——約相當於 500 戶家庭的用電量。Tamkuha 村於 2007 年 8 月 15 日開始供電：每月 ₹80 可從下午 5 點到晚上 11 點使用一盞 30 瓦的 CFL 燈，外加手機充電。

要把它變成生意，就必須把工程設計降到符合村莊經濟的水準。氣化爐和引擎被剝除一切非必要部件；手搖曲柄流程取代了水輔助除炭，用水量減少 80%。操作員和收費員在當地聘用，來自其他僱主拒絕的家庭——在一個電力公司估計損失 30% 的國家，盜竊損失僅為 5%。Pandey 後來設計了一款低於 7 美元的預付卡讀卡機，而市場價格為 50–90 美元，炭渣廢料則變成了一項僱用 500 名女性的線香生意。

燃燒無人能用的稻殼；收費僅為煤油的一半

燃料在發電廠所在地是免費的：稻殼豐富、無人收集，對其他人毫無價值，因此成本基礎從接近零開始。

以 ₹80 對比煤油的定價意味著客戶從第一個月就能省錢——無需電網，除燈泡外無需購買任何電器。

減法工程讓資本支出和維護保持在村莊勞動力能夠操作的範圍內，這正是讓五十座小型發電廠可複製、而非僅有一座展示廠的原因。

本地僱用把盜竊問題變成了已解決的問題：收費員是鄰居，預付卡則限制了套利空間。

儉樸創新是減法加定價：把機器精簡到村莊能夠運轉和維修的程度，僱用別人不要的人，並以你所取代的燃料而非電網來定價。

到 2010 年，Husk Power 經營 65 座發電廠，服務 30,000 戶家庭，每週安裝兩到三座，並目標在 2014 年達到 2,014 座。該公司在此後多年間透過演進同一設計度過難關——荷蘭開發銀行 FMO 後來披露為一家公司提供融資，該公司營運混合微型電網，在預付智慧電表平台上結合生物質氣化與太陽能和電池，在北方邦、比哈爾邦和坦尚尼亞運作。