一名卡車司機打造自己的輕量卡車，以便在重量限制下載運更多貨物

1930 年代，道路與橋梁對滿載卡車設有最大重量限制。貨運業者為了載運更多貨物所做的每一項努力，都撞上同一道牆：卡車越重，留給貨物的空間就越少，因此想要成長的車隊就卡在限制上。

1929 年在波特蘭創立 Consolidated Freightways 的 Leland James 決定，答案是把卡車做得更輕，而不是硬推載重。採用置於引擎上方的短車頭，以及以鋁打造的車體，新設計把空車重量減少了將近一噸，也在車頭後方騰出更多載貨長度。

結果是一輛能在相同法定總重量之內載運遠更多貨物的卡車。一趟載運能裝更多貨物，每噸成本隨之下降，而一家主要運送他人貨物的公司，也就成了它所使用之運輸機器的製造商。

James 另設一個事業來打造這些卡車，該事業後來成為 Freightliner——而輕量鋁材的原則也傳遍了整個卡車運輸產業。

減輕卡車的重量，而非載重

更輕的平頭式底盤在相同的總重量上限內，為貨物騰出重量與長度。

鋁製車身鈑件在不犧牲強度的情況下降低空車重量，因此省下的重量都轉為載重。

每趟多出一噸載重，對高運量的零擔（LTL）貨運業者而言，會累積成可觀的利潤增幅。

自行打造卡車讓 James 能掌控設計，而不必接受供應商提供的方案。

當法規限制總重量時，可著力之處就是車輛本身的重量——機器少一磅，就等於多一磅的收入。

Freightliner 從一家為自家母公司打造卡車的公司，成長為主要卡車品牌，先是透過 White Motor Company 銷售多餘車輛，後來成為獨立製造商。輕量設計成為重型卡車的標準賣點。