Palau carimbou um compromisso ecológico nos passaportes dos turistas na imigração

Os recifes de Palau estavam sendo danificados pelos hábitos cotidianos de uma economia turística construída para acolher o maior número possível de visitantes: protetor solar tóxico para os recifes, coral de souvenir, ancoragem descuidada, lixo. A sinalização em praias e lojas de mergulho tinha sido a resposta padrão durante anos — fácil de ignorar a caminho da água e impossível de tornar uma exigência legal para qualquer pessoa.

Palau não tinha nenhum mecanismo para tornar o comportamento responsável uma condição de entrada, apenas um pedido. Todo visitante já precisava passar pela imigração para entrar no país — um posto de controle obrigatório que nenhum turista podia evitar, diferentemente de uma placa numa praia pela qual ele talvez nunca passasse.

Em vez de mais placas de advertência à beira da água, Palau inscreveu o compromisso em sua lei de imigração: todo visitante assina uma promessa personalizada de agir com responsabilidade ambiental e cultural, e um agente de imigração a carimba em seu passaporte antes que ele possa passar pela alfândega. Descumpri-la acarreta multas de até US$ 1 milhão.

Inscreveu o compromisso na lei de imigração, de modo que todo visitante o assina e o recebe carimbado em seu passaporte antes da entrada, tornando-o uma condição legal inevitável.

A imigração é um posto de controle obrigatório pelo qual todo turista precisa passar, diferentemente de uma placa numa praia.

O compromisso personalizado e carimbado parece individualmente vinculativo, aumentando o engajamento.

O compromisso prepara o comportamento antes de chegar ao recife, prevenindo danos em vez de interrompê-los.

A aplicação legal com multas de até US$ 1 milhão dá força ao compromisso.

Incorporar um compromisso vinculativo a uma etapa obrigatória que as pessoas não podem evitar, em vez de depender de sinalização voluntária.

Uma pesquisa da Havas de 2018 constatou que 96% dos visitantes disseram que o compromisso os fez considerar suas ações com mais atenção, e 65% disseram que usaram seus princípios para lembrar outros durante a estadia, segundo um estudo de caso acadêmico de 2020 que cita os números da Havas. Palau se tornou o primeiro país a tornar um compromisso ambiental uma condição legal de entrada.