O chuveiro Reva, da Oasense, só reduz a vazão quando ninguém está embaixo dele

Chuveiros economizadores de água têm má reputação, apesar de um bom design manter a pressão alta mesmo com menos água saindo. "Muitas vezes, as pessoas pensam que economizar água significa uma experiência comprometida, e é isso que estamos tentando mudar", diz Chih-Wei Tang, CEO da Oasense, a startup que projetou o chuveiro inteligente chamado Reva.

O truque do Reva é que ele só tem baixa vazão quando você não está embaixo dele. Antes de você entrar, ou quando está se ensaboando, o chuveiro diminui automaticamente; assim que você dá um passo à frente, ele aumenta a pressão. Como até metade do tempo no chuveiro não é gasto enxaguando, recuar um pouco reduz a vazão para 15% do normal — e cada banho pode cortar o uso total de água pela metade.

Chegar lá levou os designers, que iniciaram o projeto em uma garagem no Vale do Silício, por 41 iterações. Saber quando uma pessoa está embaixo do chuveiro é difícil em um ambiente úmido e embaçado, então o cabeçote precisou de sensores potentes — e levar energia até eles foi resolvido com microturbinas que permitem que o fluxo de água alimente o dispositivo. Para uma família de quatro pessoas na Califórnia, a Oasense afirma que isso pode economizar 1.000 galões de água por mês, além da energia para aquecê-la, cerca de US$ 250 por ano em contas de serviços públicos.

Não estrangule o banho inteiro: vazão total apenas enquanto um corpo está embaixo do cabeçote, 15% durante o ensaboamento, e microturbinas no fluxo alimentam os sensores.

O compromisso foi tirado do caminho do usuário: a vazão cai apenas quando ninguém está embaixo do cabeçote, então o usuário nunca sente o corte.

A detecção de presença em um ambiente embaçado é a parte difícil, e a equipe iterou 41 vezes até que os sensores fossem potentes o suficiente para acertar.

Microturbinas tornam o dispositivo autossuficiente por meio do fluxo de água — sem fiação ou baterias para instalar, então ele continua sendo um chuveiro de encaixe direto.

O argumento de economia se baseia em aritmética — 1.000 galões por mês e US$ 250 por ano para uma família de quatro pessoas na Califórnia — enquanto o Oeste americano enfrenta sua pior seca em 1.200 anos.

Recursos de eficiência falham quando oneram o usuário no momento do uso. A solução é gastar a economia apenas quando ninguém está olhando — automatize o compromisso para que a experiência nunca pareça comprometida.

Tang argumenta que a tecnologia deveria ser uma solução de fato para todos os chuveiros no futuro, e que toda a indústria de chuveiros deveria avançar rumo a tecnologias mais inteligentes; o chuveiro foi destaque na cobertura de 2022 do World Changing Ideas da Fast Company.