Las alcachofas de ducha ahorradoras de agua tienen mala reputación, pese a que un buen diseño mantiene alta la presión incluso cuando sale menos agua. «Muchas veces la gente piensa que ahorrar agua significa una experiencia peor, y eso es algo que intentamos cambiar», dice Chih-Wei Tang, consejero delegado de Oasense, la startup que diseñó la alcachofa inteligente llamada Reva.
El truco de Reva es que solo tiene bajo caudal cuando no estás debajo de ella. Antes de que entres, o cuando te estás enjabonando, la ducha reduce automáticamente el ritmo; en cuanto das un paso adelante, sube la presión. Como hasta la mitad del tiempo en la ducha no se dedica a aclararse, apartarse un poco reduce el caudal al 15 % de lo habitual, y cada ducha puede recortar a la mitad el consumo total de agua.
Llegar hasta ahí llevó a los diseñadores, que iniciaron el proyecto en un garaje de Silicon Valley, por 41 iteraciones. Saber cuándo hay una persona debajo de la ducha es difícil en una habitación llena de vapor y niebla, así que la alcachofa necesitaba sensores potentes, y el suministro de energía a estos se resolvió con microturbinas que permiten que el flujo de agua haga funcionar el dispositivo. Para una familia de cuatro personas en California, Oasense afirma que eso puede ahorrar 1.000 galones de agua al mes además de la energía para calentarla, unos 250 dólares al año en facturas de servicios.
No estrangular toda la ducha: caudal total solo mientras hay un cuerpo debajo de la alcachofa, 15 % mientras se enjabona, y microturbinas en el chorro alimentan los sensores.
El compromiso se apartó del camino del usuario: el caudal solo baja cuando no hay nadie debajo de la alcachofa, así que el usuario nunca siente el recorte.
La detección de presencia en una habitación empañada es la parte difícil, y el equipo iteró 41 veces hasta que los sensores fueron lo bastante potentes para acertar.
Las microturbinas hacen que el dispositivo se autoalimente con el chorro de agua: no hay cableado ni baterías que instalar, así que sigue siendo una alcachofa de ducha que se coloca sin más.
El argumento del ahorro se sostiene en aritmética: 1.000 galones al mes y 250 dólares al año para una familia de cuatro personas en California, mientras el oeste de Estados Unidos soporta su peor sequía en 1.200 años.
Las funciones de eficiencia fracasan cuando gravan al usuario en el momento de usarlas. La solución es gastar el ahorro solo cuando nadie mira: automatizar el compromiso para que la experiencia nunca se sienta comprometida.
Tang sostiene que la tecnología debería ser una solución de facto para todas las alcachofas de ducha en el futuro, y que todo el sector de la ducha debería avanzar hacia tecnología más inteligente; la alcachofa apareció en la cobertura de World Changing Ideas de Fast Company de 2022.
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Las fuentes
- This water-saving showerhead is only low-flow when you're not under it Fast Company · fastcompany.com ·