Le pommeau de douche Reva d'Oasense ne passe en débit réduit que lorsque personne ne se trouve dessous

Les pommeaux de douche économes en eau ont mauvaise réputation, malgré une bonne conception qui maintient une pression élevée même lorsque moins d'eau s'écoule. « Bien souvent, les gens pensent qu'économiser l'eau signifie une expérience compromise, et c'est quelque chose que nous essayons de changer », déclare Chih-Wei Tang, PDG d'Oasense, la start-up qui a conçu le pommeau de douche intelligent appelé Reva.

L'astuce de Reva, c'est qu'il ne fonctionne en débit réduit que lorsque vous n'êtes pas dessous. Avant que vous n'entriez, ou lorsque vous vous savonnez, la douche ralentit automatiquement ; dès que vous avancez, elle augmente la pression. Comme jusqu'à la moitié du temps passé sous la douche ne sert pas à se rincer, reculer légèrement réduit le débit à 15 % du débit habituel — et chaque douche peut réduire de moitié la consommation totale d'eau.

Pour y parvenir, les concepteurs, qui ont lancé le projet dans un garage de la Silicon Valley, ont dû passer par 41 itérations. Savoir quand une personne se trouve sous la douche est difficile dans une pièce embuée et humide, le pommeau avait donc besoin de capteurs puissants — et leur alimentation en énergie a été résolue grâce à des microturbines qui permettent au débit d'eau de faire fonctionner l'appareil. Pour une famille de quatre personnes en Californie, Oasense affirme que cela peut économiser 1 000 gallons d'eau par mois, plus l'énergie nécessaire pour la chauffer, soit environ 250 dollars par an en charges domestiques.

Ne bridez pas toute la douche : plein débit uniquement lorsqu'un corps se trouve sous le pommeau, 15 % pendant le savonnage, et des microturbines dans le flux alimentent les capteurs.

Le compromis a été écarté du chemin de l'utilisateur : le débit ne baisse que lorsque personne ne se trouve sous le pommeau, si bien que l'utilisateur ne ressent jamais la réduction.

La détection de présence dans une pièce embuée est la partie difficile, et l'équipe a itéré 41 fois jusqu'à ce que les capteurs soient suffisamment puissants pour y parvenir correctement.

Les microturbines rendent l'appareil autonome grâce au flux d'eau — aucun câblage ni pile à installer, il reste donc un pommeau de douche prêt à l'emploi.

L'argument des économies repose sur l'arithmétique — 1 000 gallons par mois et 250 dollars par an pour une famille de quatre personnes en Californie — tandis que l'Ouest américain subit sa pire sécheresse en 1 200 ans.

Les fonctionnalités d'efficacité échouent lorsqu'elles taxent l'utilisateur au moment de l'usage. La solution consiste à ne dépenser l'économie que lorsque personne ne regarde — automatiser le compromis pour que l'expérience ne semble jamais compromise.

Tang soutient que la technologie devrait devenir une solution de facto pour tous les pommeaux de douche à l'avenir, et que l'ensemble de l'industrie de la douche devrait évoluer vers des technologies plus intelligentes ; le pommeau de douche a fait l'objet d'un article dans la couverture 2022 des World Changing Ideas de Fast Company.