O Clube do Livro Proibido da DPLA usou GPS para distribuir e-books gratuitos onde livros eram proibidos

As contestações a livros em bibliotecas americanas atingiram níveis recordes no início da década de 2020: a American Library Association contabilizou que as exigências de censura a materiais de biblioteca quase dobraram, passando de 729 em 2021 para 1.269 em 2022, com o número de títulos únicos visados subindo de 1.858 para 2.571. A PEN America registrou 801 proibições escolares somente no Texas no ano letivo de 2021-22, seguido pela Flórida com 566 e pela Pensilvânia com 457. Se um leitor podia legalmente pegar emprestado um romance de Toni Morrison dependia da linha do condado atrás da qual ele vivia.

Em julho de 2023, a Digital Public Library of America, uma organização sem fins lucrativos, lançou o Banned Book Club, um serviço criado com a agência FCB Chicago. O mecanismo é a segmentação geográfica baseada em GPS: a DPLA usa os registros de proibições de cada localidade para abastecer bibliotecas virtuais, de modo que, ao abrir o serviço, os leitores veem os livros proibidos em sua própria área. Os títulos são emprestados gratuitamente pelo aplicativo de leitura Palace após a inscrição para uma carteira de biblioteca virtual — sem taxa, sem exigência de residência.

O design inverte a resposta usual à censura. O Books UnBanned da Brooklyn Public Library, lançado em 2021, havia oferecido a jovens leitores de todo o país acesso irrestrito ao seu acervo; o Banned Book Club, em vez disso, visava a distribuição usando as próprias listas de proibições, o que tornava o serviço autoexplicativo — o livro que você não pode pegar emprestado localmente é o livro que ele lhe entrega. O diretor executivo da DPLA, John S. Bracken, enquadrou a iniciativa como bibliotecas e tecnologia juntas garantindo que todo americano possa ler o que quiser.

O lançamento pegou carona em uma onda de atenção espontânea: o ex-presidente Barack Obama divulgou o serviço com sua lista de leitura de verão em 20 de julho de 2023, e os júris do D&AD de 2024 selecionaram o trabalho em seis categorias — Creative Transformation, Impact, Entertainment, Experiential, Direct e Digital Marketing — colocando um serviço de biblioteca em listas de finalistas normalmente dominadas por marcas.

Usar o próprio mapa de proibições como mapa de entrega

Os registros de proibições são precisos, públicos e já geocodificados, então segmentar por eles custa quase nada e alcança exatamente os leitores cujo acesso foi cortado.

Os leitores não precisam ser convencidos: a proposta do produto é o livro específico que outra pessoa acabou de retirar da prateleira deles, o que converte indignação em inscrições.

Aproveitar a infraestrutura compartilhada de leitura digital do Palace Project permitiu que uma organização sem fins lucrativos lançasse nacionalmente sem construir seu próprio aplicativo de leitura ou negociar novos acordos com editoras do zero.

Uma carteira de biblioteca virtual remove as duas barreiras reais ao uso da biblioteca — residência e custo — de uma só vez, o que o empréstimo digital comum não consegue fazer.

A localização tornou a história pronta para a mídia em cada mercado: cada distrito ganhou sua própria versão da mesma história nacional, multiplicando a cobertura espontânea.

Quando o acesso é restringido pela geografia, os dados da restrição são um ativo: eles mostram onde a demanda está desatendida e o que ela quer. Inverta o mapa do bloqueador e atender os bloqueados custa quase nada.

O serviço permaneceu ativo em thebannedbookclub.info ao longo de 2024, com a DPLA adicionando em maio de 2024 uma série curada de 'Banned Book of the Week' para manter a atenção sobre os títulos que estavam sendo removidos. A contagem da ALA de exigências de censura continuou subindo após o lançamento, o que manteve o clube nos noticiários, e a seleção do D&AD de 2024 em seis categorias marcou a campanha como um dos poucos trabalhos de biblioteca pública a alcançar uma lista internacional de finalistas criativos nessa escala.