낯선 사람들이 할인 '파티'에 참여하도록 허용 — 가족 요금제 가격, 가족 요금제 없이

파티 페이(Party Pay)는 버라이즌의 저가 휴대폰 브랜드인 비저블(Visible)을 The Verge의 표현대로 '훌륭한 거래'로 만든 기능이었다: 고객이 각자 자신의 서비스와 청구를 관리하면서 그룹에 참여할 수 있게 했고, 다른 세 명과 파티를 이루면 월 최대 15달러를 덜 냈다. 2021년 초부터 파티는 무제한의 구성원을 가질 수 있었기에, '최대 할인을 받기 위해 사실상 해야 할 일은 비저블 파티 전용 서브레딧에 가서 하나에 참여하는 것뿐이었다.'

경제성은 극명했다: 비저블의 단일 무제한 요금제는 월 40달러였지만, 파티 페이를 이용하면 대부분의 고객은 25달러를 냈다 — 보통 4회선 가족 요금제에나 적용되는 낯선 사람 그룹 가격을, 청구서나 계약에 누구도 추가하지 않고 달성한 것이다. The Verge의 기자 자신도 파티 페이 고객이었는데, 실제로 40달러를 내는 사람은 거의 없다고 보았다.

버라이즌은 2022년 8월 17일 신규 가입자에 대해 이 방식을 종료하고, 단일 요금제를 비저블(30달러)과 비저블 플러스(45달러)로 대체했다 — The Verge의 표현대로 '이론상으로는 더 낮은 시작 가격이지만 실제로는 5달러 인상'이었는데, 25달러 파티 가격이 사라졌기 때문이다. 기존 고객은 2022년 10월 18일 기준으로 할인이 고정된 레거시 요금제를 '우리가 해당 요금제와 클라우드 네트워크 구조를 지원하는 한' 유지할 수 있었고, 버라이즌은 할인이 2023년 1월 1일에 종료될 것이라는 고객 지원 측의 소문을 부인했다.

가족 요금제 할인에는 가족이 필요 없다: 스스로 형성된 그룹에서 1인당 가격을 책정하되, 회선은 분리되고 청구서도 분리되며 구성원 간에 약정도 없다.

가족 요금제의 1인당 경제성을 유지하면서 사람들이 가족 요금제에서 싫어하는 모든 것을 제거했다: 공유 청구서, 공유 계약, 공유 해지.

무제한 파티 규모와 인터넷 커뮤니티 덕분에 시장이 스스로 최대 할인을 구성할 수 있었고, 가격 책정은 거의 제로에 가까운 오버헤드의 바이럴 획득으로 바뀌었다.

바로 그 구조가 몰락의 원인이기도 했다: 누구나 도달할 수 있는 최저 가격은 버라이즌이 2022년에 원했던 2단계 라인업을 위한 여지를 남기지 않았다.

그룹 가격은 약정을 판다; 할인을 관계로부터 분리하면 인터넷이 당신을 위해 그룹을 구성해 줄 것이다 — 다만 통신사는 그 마진을 되돌려 받는다.

양측 각 20달러의 추천 프로그램은 개편 후에도 살아남았다. 기존 파티 페이 구성원은 레거시 비저블 무제한 요금제와 고정된 할인을 유지했지만, 버라이즌이 원할 때마다 중단할 수 있는 문구 아래에서였다.