영국의 양방향 전력 계약은 저탄소 에너지가 저렴할 때만 보상한다

저탄소 발전소는 자본이 많이 들고 도매 가격 변동에 노출되기 때문에, 투자자들은 높은 위험 프리미엄을 요구했고 소비자들이 그 비용을 부담했다.

영국의 전력시장 개혁은 차액계약(Contracts for Difference)을 도입했다. 이는 경쟁 입찰로 정해진 행사가격으로 발전사업자와 정부 소유 회사 간에 체결되는 계약이다.

발전사업자는 여전히 평소처럼 시장에 전력을 판매한다. 기준가격이 행사가격보다 낮으면 정부가 그 차액을 지급하고, 기준가격이 행사가격보다 높으면 발전사업자가 그 초과분을 되돌려준다. 이는 투자자에게는 수익을 안정시키고, 소비자에게는 양방향으로 비용을 제한한다.

내셔널 그리드(National Grid)가 전달 기관으로서 첫 배분 라운드를 운영했으며, 2015년 2월에 투명하게 결과를 공개했고, 기존 기술과 덜 확립된 기술에 대해 별도의 예산을 두어 지원이 각자의 상한 대비 가장 낮게 입찰한 사업에 돌아가도록 했다.

가격이 아니라 차액을 보장하고, 초과분은 환수한다

양방향 계약은 청정 전력 비용에 가장 큰 영향을 미치는 요소인 저렴한 자본을 제공한다.

환수 조치는 도매 전력 가격이 급등할 때 소비자를 보호한다.

고정 요금제 대신 경쟁 입찰을 통해 진정한 비용이 드러나고 지원이 최소한으로 유지된다.

공급망 계획을 전제 조건으로 삼으면 혁신을 촉진하고 시간이 지남에 따라 비용을 낮춘다.

위험한 부분인 차액을 안정시키고 나머지는 시장이 정하게 하라.

차액계약 입찰 라운드는 해상풍력 가격을 기록적인 최저 수준으로 끌어내렸고 영국의 저탄소 전력에 대한 주요 지원 메커니즘이 되었으며, 양방향 계약 설계는 다른 국가들에 널리 모방되었다.