Le contrat d'écart compensatoire britannique ne rémunère l'énergie bas carbone que lorsqu'elle est bon marché

Les installations bas carbone sont gourmandes en capital et confrontées à des prix de gros volatils, si bien que les investisseurs exigeaient une prime de rendement élevée et que les consommateurs en supportaient le coût.

La réforme du marché de l'électricité au Royaume-Uni a introduit les contrats pour différence : des contrats entre les producteurs et une société publique à un prix d'exercice fixé par enchère concurrentielle.

Le producteur vend toujours sur le marché comme d'habitude. Lorsque le prix de référence est inférieur au prix d'exercice, l'État paie la différence ; lorsqu'il lui est supérieur, le producteur reverse l'excédent. Cela stabilise les revenus des investisseurs et plafonne le coût pour les consommateurs dans les deux sens.

National Grid a assuré la première série d'attribution en tant qu'organisme de mise en œuvre, avec des résultats publiés de manière transparente en février 2015 et des budgets distincts pour les technologies établies et moins établies, de sorte que le soutien est allé aux projets ayant soumissionné au plus bas par rapport à leur plafond.

Garantir la différence, pas le prix — et récupérer l'excédent

Un contrat bidirectionnel offre un capital bon marché, le plus grand levier sur le coût de l'électricité propre.

La récupération protège les consommateurs lorsque les prix de gros de l'électricité s'envolent.

Une enchère concurrentielle plutôt qu'un tarif fixe révèle le coût réel et maintient le soutien à un minimum.

Faire d'un plan de chaîne d'approvisionnement une condition préalable stimule l'innovation et réduit les coûts au fil du temps.

Stabiliser la partie risquée — la différence — et laisser le marché fixer le reste.

Les séries d'enchères de CfD ont fait chuter les prix de l'éolien en mer à des niveaux record et sont devenues le principal mécanisme de soutien du Royaume-Uni pour l'électricité bas carbone ; la conception du contrat bidirectionnel a été largement copiée par d'autres pays.