나바테아인들은 우물 세금을 우회하기 위해 숨겨진 저수조를 건설했다

아라비아 사막을 가로지르는 고대 유향과 향신료 무역로는 전적으로 물에 의존했으며, 수 세기 동안 사막의 몇 안 되는 알려진 우물을 통제하던 부족들은 어쩔 수 없이 그곳에 들러야 했던 모든 대상단에게 사실상 세금을 부과했다. 물의 통제는 곧 무역로 자체의 통제였는데, 어느 대상단도 도중에 보급하지 않고서는 사막을 횡단할 수 없었기 때문이다. 이로 인해 우물을 통제하는 부족들은 이 지역을 통해 물자를 운송하려는 누구에게나 지속적인 지렛대를 갖게 되었다.

페트라를 중심으로 한 나바테아인들은 남부 아라비아에서 지중해 시장으로 이어지는 값진 유향과 향신료 무역을 위해 바로 이 같은 사막 경로에 의존했으며, 우물 소유자들의 통행료 지렛대를 깨뜨리고 싶어 할 모든 이유가 있었다. 나바테아인들은 기존 우물에 대한 접근권을 두고 싸우거나 그것을 탈취하려 하기보다는, 경쟁자가 세금을 매기거나 차단할 수 없는 자신들만의 물 인프라를 건설하는 데 투자했다.

200개 이상의 사설 저수조를 건설하고 숨겨서, 대상단이 경쟁 우물 없이 사막을 횡단할 수 있게 했으며, 병목 지점 안에서 협상하는 대신 그 병목 지점의 지렛대를 제거했다.

저수조를 숨김으로써 경쟁자는 물에 세금을 매기거나 물을 차단할 수 없었다.

대상단은 경쟁자가 따라올 수 없는 경로와 시기를 활용할 수 있었다.

병목 지점을 제거함으로써 통행료 징수자들의 권력이 사라졌다.

이 지속적인 우위는 페트라가 부유한 도시로 성장하는 데 자금을 대는 데 기여했다.

문지기가 병목 지점의 자원을 통제할 때는, 초기 비용이 크더라도 자신만의 독립적인 공급망을 구축하여 그들의 지렛대를 완전히 제거하라.

이러한 물 독립 덕분에 나바테아인 대상단은 알려진 우물에 의존하는 어떤 경쟁자도 따라올 수 없는 경로와 시기로 여행할 수 있었고, 이는 남부 아라비아에서 페트라를 거쳐 가자로 이어지는 유향로의 핵심 구간을 직접 통제하는 것으로 직결되는 지속적인 운영상의 우위를 그들에게 안겨주었다. 이러한 지배력은 페트라가 주요하고 유명할 정도로 부유한 사막 도시로 성장하는 데 자금을 대는 데 기여했다.