ナバテア人は井戸税を回避するため隠し貯水槽を建設した

アラビア砂漠を横断する古代の乳香・香辛料交易路は完全に水に依存しており、何世紀にもわたり、砂漠で知られる数少ない井戸を支配する部族は、途中で補給せずに砂漠を横断できる隊商は存在しないため、立ち寄る以外に選択肢のないすべての隊商に事実上の税を課していた。水の支配は交易路そのものの支配であり、これにより井戸を支配する部族は、この地域を通って商品を運ぼうとするあらゆる者に対して長期的な優位性を握っていた。

ペトラ周辺を拠点としたナバテア人は、南アラビアから地中海市場へ至る貴重な乳香・香辛料交易のために、同じ砂漠の交易路に依存しており、井戸所有者の通行税による優位性を打破したいと考える十分な理由があった。既存の井戸へのアクセスをめぐって争ったり、それを奪おうとしたりするのではなく、ナバテア人は敵対勢力が税を課したり水を差し止めたりできない独自の水利インフラの建設に投資した。

200基以上の私設貯水槽を建設して隠したため、隊商は敵対勢力の井戸を使わずに砂漠を横断できるようになり、交渉によってではなく、チョークポイントの優位性を排除した。

貯水槽を隠したことで、敵対勢力は水に税を課したり差し止めたりできなくなった。

隊商は競合他社が真似できないルートとタイミングを利用できた。

チョークポイントを排除することで、通行税徴収者の力を奪った。

この持続的な優位性が、ペトラが裕福な都市へと成長するための資金となった。

ゲートキーパーがチョークポイントとなる資源を支配している場合、たとえ初期費用が高くても独自の独立した供給源を構築し、その優位性を完全に排除せよ。

この水の自立により、ナバテア人の隊商は、知られた井戸に依存する競合他社が真似できないルートとタイミングで移動できるようになり、彼らに持続的な運用上の優位性をもたらした。それは、南アラビアからペトラを経てガザへ至る香の道の主要区間の支配に直接つながった。この支配が、ペトラが砂漠の主要かつ有名な裕福な都市へと成長するための資金の一助となった。