현대차, 디지털 키용 UWB 하드웨어를 10cm 정밀도 안전 센서로 재활용

첨단 운전자 보조 시스템은 보통 센서를 추가하는 것을 의미한다. 사각지대용 레이더, 그 외 모든 것을 위한 라이다가 그것이다. 현대차와 기아는 2026년 1월 '비전 펄스(Vision Pulse)'를 통해 다른 길을 택했다. 이는 수백만 대의 자사 차량에 이미 탑재된 초광대역(UWB) 무선 장치를 기반으로 구축된 감지 시스템으로, 안전을 위해 설치된 것이 아니라 차주가 휴대폰을 소지하고 접근하면 도어를 잠그고 엔진을 시동하는 편의 기능인 디지털 키 2(Digital Key 2)로 장착된 것이다.

동일한 UWB 앵커는 정밀한 거리 측정기로 밝혀진다. 100미터 반경 내에서 10cm의 실시간 정확도, 어둠과 악천후 속에서 99% 이상의 감지율, 1~5밀리초의 통신 속도를 갖춘다. 무선 장치가 이미 차량에 내장되어 있기 때문에, 이 감지 기능은 라이다의 비용과 패키징 부담 없이 구현되며, 카메라가 작동할 수 없는 곳, 즉 시야가 가려진 환경에서도 작동한다.

현대차는 '보이지 않는 것을 보는 기술: 보이는 것을 넘어선 시야(Sight Beyond Seeing: The Technology That Sees the Unseen)'라는 영상을 통해 이 아이디어를 시연했는데, 여기서는 유치원생들이 배낭에 작은 UWB 키링을 착용한 것을 스쿨버스가 감지하는 모습을 보여주었다. 회사는 또한 창고 충돌 방지와 재난 대응, 즉 잔해 아래에 있는 사람을 찾는 것 등도 동일한 앵커의 추가 용도로 제시했다.

이미 출하한 안테나가 바로 필요한 센서다

UWB 하드웨어는 이미 편의 기능을 통해 비용이 상각되었으므로, 새로운 안전 기능의 한계 비용은 새로운 센서가 아니라 소프트웨어다.

UWB의 센티미터급 거리 측정과 1~5ms 지연 시간은 안전 사례에 필요한 요소다. 블루투스와 NFC는 결코 충분히 정밀하지 못했다.

어둠, 비, 시야가 가려진 장면 등 카메라 기반 감지가 저하되는 환경에서도 계속 작동한다.

디지털 키 2를 이미 탑재한 모든 차량이 업그레이드 대상이 되어, 설치 기반을 안전 플릿으로 전환한다.

이미 비용을 지불한 하드웨어는 앞으로 구매할 가장 저렴한 센서다. 감지 계층을 추가하기 전에, 설치 기반이 이미 무엇을 들을 수 있는지 물어보라. 재활용이 개조를 이긴다.

현대차와 기아는 2026년 1월 말 비전 펄스를 발표하며, 라이다나 레이더 없이 높은 안전 기준을 충족하는 ADAS 계층으로서 산업 모빌리티와 재난 대응으로 확장 가능하다고 포지셔닝했다. 이 작업은 2026년 스파이크스 아시아 어워드의 얼리 스테이지 테크놀로지 부문 후보에 올랐으며, 그해 해당 부문 후보 4개 중 하나였다.