ヒュンダイ、デジタルキー用UWBハードウェアを10cm精度の安全センサーとして再利用

先進運転支援といえば通常はセンサーの追加を意味する。死角用のレーダー、その他すべて用のLiDARといった具合だ。ヒュンダイとキアは2026年1月、「Vision Pulse」で異なる道を選んだ。これは、両社の数百万台の車がすでに搭載している超広帯域（UWB）無線機を基盤としたセンシングシステムである。これらの無線機は安全のためではなく、オーナーのスマートフォンが近づくとドアをロックしエンジンを始動する利便性機能「Digital Key 2」として搭載されていた。

同じUWBアンカーが、実は精密な測距器であることが判明した。半径100メートル以内で10cmのリアルタイム精度、暗闇や悪天候下で99%超の検出率、1〜5ミリ秒の通信速度を備える。無線機はすでに車両に搭載されているため、LiDARのコストや搭載スペースの負担なしにセンシング機能が実現し、カメラが苦手とする視覚的に遮られた環境でも機能する。

ヒュンダイは「Sight Beyond Seeing: The Technology That Sees the Unseen」と題した映像でこのアイデアを実演し、幼稚園児がランドセルに小さなUWBキーホルダーを付けており、スクールバスがそれを検知する様子を紹介した。同社はさらに、倉庫での衝突防止や災害対応——がれきの下にいる人の位置特定——も同じアンカーの用途として挙げている。

すでに出荷済みのアンテナこそ、必要なセンサーである

UWBハードウェアは利便性機能によってすでにコスト回収済みだったため、新たな安全機能の限界費用は新しいセンサーではなくソフトウェアである。

UWBのセンチメートル級測距と1〜5msの低遅延は安全要件に必要なものであり、BluetoothやNFCは決して十分な精度を持たなかった。

カメラベースの検出が劣化する暗闇、雨、視覚的に遮られた場面でも機能し続ける。

Digital Key 2をすでに搭載するすべての車がアップグレード対象となり、既存の車両群を安全フリートへと変える。

すでに支払い済みのハードウェアは、これから買う中で最も安価なセンサーである。センシング層を追加する前に、既存の車両群がすでに「聞く」ことができるものは何かを問うべきだ——再利用は後付けに勝る。

ヒュンダイとキアは2026年1月下旬にVision Pulseを発表し、LiDARやレーダーなしで高い安全基準を満たすADAS層として位置づけ、産業モビリティや災害対応にも拡張可能とした。この取り組みは2026年のInnovation Spikes AsiaアワードのEarly-Stage Technology部門で最終候補に選出され、同年に同部門で最終候補となったわずか4件のうちの1件となった。