샹파뉴 백작은 중립성을 팔아 무역 박람회를 세웠다

12세기에는 플랑드르, 이탈리아, 독일 및 그 너머의 상인들이 서로 교역할 강한 유인이 있었다. 북쪽의 직물, 남쪽과 동쪽의 향신료와 사치품이 있었지만, 경쟁 관계에 있고 종종 전쟁 중인 지역 출신 상인들이 대규모로 사업을 할 수 있는 공통의 법체계, 공통 통화, 또는 신뢰할 수 있을 만큼 안전한 만남의 장은 존재하지 않았다. 그러한 시장을 유치하는 개별 도시는 자국 상인을 편애할 위험이 있었고, 지역 간 이동에는 도적이나 자의적인 지역 과세의 실제 위험이 따랐다.

지배적인 수출품이나 자체적인 무역 우위가 없는 지역을 다스리던 샹파뉴 백작들은 대신 자신들의 영토를 중립적이고 보호받는 땅으로 자리매김하여, 트루아, 프로뱅, 바르쉬르오브, 라니 등 여러 샹파뉴 도시에서 연중 열리는 연례 박람회 순환에 제공했으며, 상인들이 순서대로 이들 사이를 이동할 수 있도록 일 년 내내 일정이 짜여 있었다.

백작들은 박람회로 오가는 상인과 상품에 무장 보호를 제공했고, 박람회 경비대(Guards of the Fair)로 알려진 전담 경찰력을 설치하여 상인의 출신과 무관하게 분쟁을 심리하고 계약을 공정하게 집행했으며, 도량형과 환전을 표준화하여 교역이 합의되고 예측 가능한 조건에서 진행될 수 있게 했다. 의무를 이행하지 않거나 박람회 규칙을 위반한 상인은 향후 박람회에서 완전히 배제될 수 있었고, 이는 상인들의 고향 도시에 대한 더 깊은 정치적 권한 없이도 백작들에게 실질적인 집행 수단을 부여했다.

중립성 자체를 팔았다. 무장 보호, 공정한 경비대, 표준화된 조건이 박람회를 경쟁 상인들이 안전하게 교역할 수 있는 신뢰할 만한 장으로 만들었다.

지역 산업이 없었기에 편향도 없었고, 그래서 경쟁 지역 출신 상인들이 백작들의 공정성을 신뢰했다.

무장 보호와 박람회 경비대는 이동과 분쟁의 위험을 줄여 거래 비용을 낮췄다.

표준화된 도량형과 환전은 교역을 예측 가능하고 효율적으로 만들었다.

향후 박람회에서의 배제는 백작들에게 정치적 권한 없이도 신뢰할 만한 집행력을 주었다.

신뢰가 부족할 때, 공정한 규칙, 집행, 안전 같은 신뢰할 만한 중립적 기반 시설을 제공하는 것은 자체 상품이 없더라도 가치 있는 상품이 될 수 있다.

백작의 보호 아래 샹파뉴 박람회는 대략 1180년부터 1300년까지 중세 유럽의 지배적인 내륙 무역 중심지가 되었다. 이는 어떤 상품이나 자원 우위가 아니라 신뢰할 만하고 공정한 기반 시설과 규칙 집행 자체가 경제 중심지의 기반이 될 수 있음을 보여주는 제도 경제학의 기초적 사례 연구가 되었으며, 무역과 발전의 제도적 기반에 관한 현대 연구에서 광범위하게 연구되고 있다.