テレフンケンのPAL方式固定カラーテレビは、色相のずれを走査線ごとに補正し、欧州の標準となった

1950年代、西ヨーロッパはカラーテレビを計画し、ある問題を引き継いでいた。NTSCの色副搬送波は伝送の不完全さのたびに位相がずれ、位相誤差は肌の色が目に見えて不正確になることを意味した。欧州の長い伝送路と気まぐれな天候ではなおさらであり、そもそもNTSCの525本/60フィールドは欧州の625/50に合わなかった。BBCは1955年からアレクサンドラ・パレスでNTSCを試験放送しており（科学・メディア博物館）、業界はこれを「Never Twice the Same Colour（二度と同じ色にならない）」とあだ名した。フランスのアンリ・ド・フランスは1956年にSECAMを特許化し、1走査線につき1つの色成分をFMで送ることで位相を回避した。

テレフンケンは1950年、ヴァルター・ブルッフを両方式の研究に就かせていた。ブルッフはゲルハルト・マーラーとともに第三の道を選んだ。走査線ごとにクロマ位相を180度反転させ、受信機の遅延線で平均化するのである。この工夫は誤差の位置を移す。視聴者が即座に気づく色相の誤りが、ほとんど気にならない彩度の誤りに変わるのだ。ブルッフは1963年1月3日、ハノーファーで欧州放送連合（EBU）の専門家にPALを発表した。PALは100か国以上に採用された（SciHi）。SECAMの特許はPALより先に出願されており、PALの遅延線復号はフランスのアイデアに負うところがあった。SECAMは約5億フランを集めた（Wikipedia）。

放送事業者が動き出せば普及は速かった。BBC2は1967年7月1日、ウィンブルドンとともにPALカラー放送を開始した。西ドイツは1967年8月25日に続き、ヴィリー・ブラント首相がベルリンのIFAでボタンを押した（SciHi）。フランスはSECAMを維持し、それをフランスとソ連圏に限定した。それさえも、1985年にソ連がPAL互換受信機を義務づけ、東欧諸国が一斉に切り替えたことで緩んだ（Wikipedia/EBU）。日本のメーカーは特許料を避けるため、遅延線を省いた「貧者のPAL」を出荷した。PALは欧州、英連邦、そしてアジアとラテンアメリカの多くで既定の方式となった。

走査線ごとに色位相を反転させ、誤差を打ち消す。

この設計は誤差を、目が寛容なところへ移す。色相の誤差は即座に見つかるが、彩度の誤差はほとんど気づかれない。1走査線分の反転と1走査線分の平均化が、実際の不満を解消した。

受信機は安価でなじみ深いままだった。PALの信号はNTSCの直交変調から直接派生しており、日本の企業は遅延線なしでも動作する受像機を作った。参入の敷居は低かった。

置き換えではなくアップグレードで拡張できた。初期のPAL-S受像機は遅延線なしで動作し、後から1走査線分の記憶素子を追加すれば完全な品質が得られたため、放送事業者も購入者も崖に直面しなかった。

この規格は売り出される前に社会化されていた。ブルッフは開始の4年前にEBUの専門家に実演しており、決定は送信機を運用する技術者たちに委ねられた。

SECAMの堅牢さにはスタジオ側の負担が伴った。FMの色信号は混合のために復調と再変調が必要で、PALの振幅変調信号が避けた複雑さを加えた。

誤差を打ち負かすために誤差をなくす必要はない。誤差がユーザーの見ないところに落ちるように設計すればよい。PALは色相のずれを、目がほとんど気づかない彩度の揺らぎに変え、受像機を安価に保った。

PALは40年以上にわたり欧州の放送標準として機能した。BBC1とITVは1969年11月15日にカラー放送へ続き、この方式は100か国以上に広がり、ブラジルとアルゼンチンでは525本の変種が使われた。SECAMは主にフランスとソ連圏にとどまった。そしてそこでも支配は緩んだ。ソ連は1985年からPAL互換受信機を要求し、東欧のいくつかの国は一斉にPALへ切り替えた。この確執は皮肉な形で終わった。フランスのトムソンがテレフンケンのテレビ事業と、SECAMが発明されたその会社を買収したのである。