Kroll Ontrack、レゴのブルドーザーキットをテープクリーナーに改造し60万ドルの案件を獲得

ミネアポリス/セントポール・ビジネス・ジャーナルの報道に基づく2013年10月のFast Companyの記事によると、ミネソタ州に拠点を置くデータ復旧企業Kroll Ontrackは、60万ドルの案件のために5,200本の損傷テープを手作業でクリーニングする必要があった。手作業で処理するには人手が足りず、この作業を自動化するツールは存在しなかった。

エンジニアのThomas Hanselmannは自宅で息子とレゴのブルドーザーを組み立てている最中に、ブルドーザーを前進させるキットのモーターを再構成して自動テープクリーナーにできることに気づいた。即席のレゴ製テープクリーナーは機能した。

CEOのDean Hagerは、こうした瞬間を「レゴ・モーメント」と呼んでいる。複雑な問題を抱えながら、シンプルかつエレガントな解決策を見つけることだ。

おもちゃのキットから不足していた機械を組み立てる。レゴのブルドーザーセットのモーターは、手作業のクリーニング工程を自動化するために再構成できる。

5,200本のテープを手作業でクリーニングするには、同社が抱える以上の人員が必要だった。

この作業を自動化する市販のツールはなかった。

おもちゃのキットには、必要な動きを駆動できるモーターがすでに含まれていた。

キットから組み立てる方が、ゼロから機械を設計するより速かった。

ツールが存在しない場合、ゼロから設計する前に、必要な機能を一つ備えた安価な既製品の部品に目を向けることだ。

Krollはこの案件から60万ドル超の売上を得た。レゴ製の機械は今も稼働しており、Krollのヨーロッパのオフィスでは追加の複製が作られた。