カリフォルニアの「ヒートポンプ版コストコ」、共同購入で機器コストを15〜30%削減

2026年夏に熱波がカリフォルニアを襲ったとき、ヒートポンプ設置会社Vayuの創業者兼CEOであるShreyas Sudhakarは好機を見出した。州内の住宅のうちセントラル空調を備えているのは54%にとどまり、気温上昇により冷房は必須になりつつある。ヒートポンプのマーケットプレイスであるVoltHubとともに、彼はその前年に第1回California Heat Pump Group Buyを立ち上げていた。「私たちの知る限り、カリフォルニアでこれをやった人はいませんでした」と彼はWIREDに語った（2026年8月10日）。このプログラムはロサンゼルス周辺とベイエリアで展開されている。

仕組みは、家庭の電化に応用した大量小売である。世帯が申し込むと、Vayuが各家庭に必要な機器を割り出し、その後「グループ全体で最も良い価値は何か」を探している販売代理店から取引を探す。Sudhakarによれば、彼らは「通常、機器で15〜30%の割引を得ている」。最初のコホートは約10世帯で、データサイエンティストのNaoya Kanaiも含まれていた。彼の14,500ドルのシステムは、既存のダクトを通じてサンマテオの2,500平方フィートの自宅を暖房・冷房する。カーボンフリー機器に対する連邦のリベートがまもなく消える予定で、彼の計算はいっそう切迫したものになっていた。

このモデルには実証済みの先例がある。ブリティッシュコロンビア州ガブリオラ島——58平方キロメートル、人口約4,500人——では、Energy Gabriolaと呼ばれるボランティア団体が2010年に販売代理店を通じてヒートポンプ販売店の立場を自ら整え、大量購入して原価で販売できるようにした。島にはヒートポンプ市場も設置業者もまったく存在しなかったからだ。一部ボランティアに頼りながら、同団体は1,000台以上のヒートポンプを設置し、島の世帯のほぼ半数を電化した。「私たちはカナダのヒートポンプ首都だと思っています」とバンクーバーアイランド大学のSteven Earleは言う。

タイミングが隠れた変数であることが判明した。2026年初頭に試みられた共同購入は、Sudhakarの言葉を借りれば関心不足で「完全な失敗」だった。熱波が来ると問い合わせが再び流れ、さらに10〜15世帯が列に並んだ。「人々に外部のきっかけがあるときに、こうしたものを宣伝する必要があるのです」と彼は言う。「天気は私たちの自然なパートナーです」。英国の慈善団体NestaのAndrew Sissonsは隣人効果を付け加える。近隣での設置を見ることが屋上太陽光発電のように「社会的伝染」を生む——ただし、すべての家庭が適切に取り付けられたシステムとアフターケアを受けることが条件だ。

家庭の需要をコストコの買い出しのようにまとめる。購入者は機器で15〜30%の割引を受け、設置業者は整然とした仕事の列を手に入れ、次の熱波がマーケティング予算となる。

大量集約は、ヒートポンプの価格上の不利をグループ割引へと変える——メーカーの補助金なしで機器の15〜30%オフである。

設置業者はルート密度を得る。散在する単発設置ではなく、近隣での整然とした仕事の列が、割引を資金面で成立させる。

申込期間は天候のきっかけで開く。きっかけなしの2026年初頭の試みは「完全な失敗」だったが、熱波が広告の役割を果たした。

ガブリオラ島は2010年に上限を示した。ボランティアの販売店グループが、人口4,500人の島のほぼ半数を1,000台以上の設置で電化した。

集約にはすべての側に利点が必要だ。購入者には割引、設置業者にはルート密度、そして期間を開く外部のきっかけ——カレンダーではなく、問題が深刻化するときに宣伝する。

夏の制度が再開された後、さらに10〜15世帯がその後数か月の設置に向けて列に並び、Sudhakarは今後数年で数を拡大したいと考えている。NestaのAndrew Sissonsはこのモデルの社会的伝染効果を支持しつつ、すべての家庭が少しずつ異なるシステムを必要とするため、高品質の設置とアフターケアこそがそれを前向きに保つと警告した。ガブリオラ島のプログラムは基準として続いている。1,000台以上の設置と、島のおよそ半分の電化である。