タイはキャッサバコナカイガラムシ危機を終わらせるため、南米から1mmのハチを輸入した

キャッサバは南米から東南アジアに到達し、2008年にキャッサバコナカイガラムシが到来するまで農薬なしで育った。収量は60〜80%減少し、農家は追加の土地を得るために森林を伐採し、最大の輸出国であるタイではキャッサバ澱粉の価格が3倍になり、トウモロコシやジャガイモなどの代替品も値上がりした。

解決策は南米におけるコナカイガラムシの天敵、1mmの寄生バチAnagyrus lopeziであり、幼虫の宿主としてコナカイガラムシを非常に選択的に利用する。これは2009年後半までにタイの農地に導入された。2010年半ばまでに、研究者のKris Wyckhuysによれば、ハチは数百万匹単位で飼育され、飛行機による放虫を含めてタイ全土で大量放虫された。

同じハチは1980年代初頭に西アフリカで効果を発揮し、キャッサバの先端あたり100匹以上いたコナカイガラムシを10〜20匹未満に減らし、ナイジェリア南西部で3年足らずの間に20万平方キロメートル以上に広がった。

原産地で害虫の天敵を見つけて大量放虫し、1mmのハチが農薬にできなかったことを成し遂げる。

このハチはキャッサバコナカイガラムシのみを攻撃するため、他の種に害を与えないはずである。

この害虫は、その個体数を抑える天敵がまったくいない状態で到来していた。

大量飼育と空中放虫により、広い地域を迅速にカバーした。

同じ解決策には西アフリカでの実績があった。

古典的生物防除は、天敵が宿主特異的であり、害虫がその捕食者なしで到来した場合に機能する。

Wyckhuysは2020年にBBCに対し、アジア太平洋地域26カ国における農家への利益を年間146億〜195億ドルと算出したと述べ、タイでコナカイガラムシの個体数がどれほど速く減少したかについて詳細なデータは存在しないと述べた。同じ記事は、1935年に科学的助言に反して導入されたオーストラリアのオオヒキガエルの例のように、生物防除は失敗する可能性があると強調している。