アガトクレスは軍を前進させるため自軍の艦隊を焼いた

紀元前310年までに、カルタゴ軍はアガトクレスの都市シュラクサイをますます厳しい包囲下に置き、彼の軍勢は直接戦ってこれを突破できなかった。アガトクレスは型破りな反撃に賭けた。およそ14,000の兵を約60隻の船に乗せ、カルタゴの封鎖をすり抜け、カルタゴ自体に近いボン岬半島に上陸し、シュラクサイではなくカルタゴ自身の地で戦うことを強いようとしたのである。

船が選択肢として残っているうちに軍に前進を命じることは、アガトクレスのはるかに数で劣る兵たちに後退できる何かを残すことになったが、後退できる何かこそ、それほど小規模で、本国からそれほど遠い軍勢が持ち続ける余裕のないものだった。彼は自軍の兵たちに、その場で勝つ方法以外の計算を残さないことを必要としていた。

到着時に艦隊を焼いたため、退却は不可能となり、生き残る唯一の道は勝利することだけとなった。これにより、退却を考える軍を前進のみの軍に変えた。

利用可能な退路は、地歩を譲ることの知覚されるコストを下げるため、兵士たちは突き進む代わりに保険をかける。

艦隊を焼いたことで生存が勝利にかかるようになり、絶望に駆られた攻撃性を引き起こした。

不可逆的で目に見える行為は完全な決意を示し、士気を高め、敵を威圧した。

劣勢にあるときは、後退の選択肢を取り除き、チームが戦いに完全に専念できるようにせよ。

彼の軍は初期の戦いに勝利し、カルタゴを慌てさせてシュラクサイから軍を呼び戻させたが、その後、交渉による和平が紀元前306年に戦争を終わらせた。古代の歴史家たちは、焼却を事故ではなく意図的な決意の行為と見なし、この出来事は後の指揮官たち、すなわちユリウス・カエサルやナポレオンがこれを研究したという記述を含めて、退却を物理的に不可能にする典型例として引用された。