Le Hollywood Stock Exchange permettait aux fans d'échanger de fausses actions contre de vraies prévisions de recettes au box-office

Le Hollywood Stock Exchange a été lancé en 1996 par Max Keiser et Michael Burns avec 500 000 dollars. Les joueurs recevaient des dollars hollywoodiens virtuels pour acheter et vendre des MovieStocks et des StarBonds, échangeant des films et des acteurs comme des titres sur une bourse de style Nasdaq.

En mars 1999, le site comptait près de 200 000 traders inscrits et échangeait environ 300 millions d'actions par jour, soit environ un tiers du volume quotidien du NYSE ; les résultats du box-office du week-end d'ouverture et les nouvelles des plateaux de tournage faisaient bouger les prix. HSX se monétisait par la publicité et en vendant des données d'abonnés aux studios.

Les universitaires ont pris le jeu au sérieux comme outil de prévision. Une étude de 2011 publiée dans le Journal of Product Innovation Management a examiné HSX et conclu que les marchés boursiers virtuels produisent des estimations fiables des ventes de nouveaux produits, tout en identifiant un biais : les produits à faible anticipation sont surestimés, en partie parce que les joueurs parient en l'absence d'argent réel.

Laisser la foule fixer le prix du résultat

Le trading force la foule à s'engager sur un chiffre, pas seulement sur une opinion.

Le jeu attirait exactement les personnes dont les goûts déterminent le box-office.

L'absence d'argent réel signifiait aucune barrière réglementaire et un coût d'exploitation quasi nul.

Les prix publics offraient aux studios un signal de demande bon marché et continu.

Un marché de prévision transforme un savoir dispersé et difficile à sonder des fans en un prix continuellement actualisé — souvent meilleur que les prévisions d'experts individuels.

HSX a continué à fonctionner après son acquisition par Cantor Fitzgerald en 2001, et la bourse échange encore aujourd'hui des actions de films. L'article du JPIM présentait les marchés virtuels comme HSX comme un complément pratique aux enquêtes pour la prévision avant lancement de produits créatifs.