Le conseil de Derry paie les cafés 300 à 800 £ par an pour ouvrir gratuitement leurs toilettes au public

Le Community Toilet Scheme du conseil de district de Derry City and Strabane propose aux cafés, restaurants et autres entreprises locales de 300 à 800 £ par an pour laisser le public utiliser gratuitement leurs installations. Lancé une première fois en 2018 puis réintroduit en 2023, c'est le seul dispositif de ce type en Irlande du Nord, bien que des conseils en Angleterre aient utilisé des dispositifs similaires.

Le contexte : l'Irlande du Nord a perdu plus de 15 toilettes publiques au cours de la dernière décennie, les conseils manquent de moyens et n'ont aucune obligation légale d'en fournir, et le conseil en exploite 12 sans projet d'en construire de nouvelles. Aisling Hutton, conseillère du Sinn Féin qui préside la commission santé et communautés, a déclaré à la BBC que le dispositif est plus rentable que la construction de nouvelles toilettes, puisque les entreprises les nettoient et les entretiennent. La British Toilet Association estime qu'une toilette publique moyenne coûte peut-être au minimum 10 000 à 15 000 £ par an à exploiter.

Pour les participants, l'accord représente peu d'argent mais du concret : la propriétaire de café Patricia Mahon a indiqué que les 300 £ par an servent à acheter du papier toilette et à couvrir l'entretien, tandis que le commerce gagne en fréquentation. Hutton a déclaré que le dispositif permet aux personnes âgées, aux personnes handicapées et aux parents de planifier leurs trajets sans craindre de se retrouver à court — et sans rien acheter. Son point faible est la notoriété : plusieurs habitants interrogés par la BBC n'en avaient jamais entendu parler.

Ne pas construire de toilettes — louer celles des autres : 300 à 800 £ par an et par entreprise, le nettoyage et l'entretien étant assurés par l'entreprise, contre plus de 10 000 £ par an et par toilette municipale.

Les conseils n'ont aucune obligation légale de fournir des toilettes et plus de 15 ont disparu en Irlande du Nord au cours de la dernière décennie.

Construire de nouvelles toilettes implique un investissement initial plus 10 000 à 15 000 £ par an chacune pour l'exploitation ; le modèle de redevance coûte quelques centaines par entreprise.

Les entreprises disposent déjà de toilettes propres, et la fréquentation leur donne un intérêt constant à les entretenir.

Un accès garanti pour les personnes âgées, les personnes handicapées et les parents fait aussi office de stratégie du conseil en faveur des aînés.

Quand vous ne pouvez pas financer la propriété d'une infrastructure, versez aux propriétaires existants une petite redevance d'entretien pour l'ouvrir à tous : leur coût est quasi nul et la fréquentation assure l'entretien.

En novembre 2025, le dispositif est en activité, le conseil versant les paiements et encourageant davantage d'entreprises à le rejoindre. La British Toilet Association accueille favorablement les dispositifs communautaires mais avertit qu'ils ne doivent pas remplacer l'offre publique, et milite pour une législation à l'échelle du Royaume-Uni faisant des toilettes publiques une obligation légale.