Cainiao regroupe plusieurs colis en un seul et divise par deux le délai de livraison transfrontalière

Un consommateur commandant auprès de plusieurs marchands sur AliExpress recevait auparavant plusieurs colis internationaux lents, chacun acheminé et expédié indépendamment. Chaque colis était bon marché ; l'ensemble était lent, et la lenteur tue le commerce électronique transfrontalier.

Cainiao a bâti un modèle économique de regroupement et les outils analytiques pour le faire fonctionner. Une optimisation en ligne en deux phases décide, à mesure que les colis arrivent au hub de regroupement, lesquels fusionner en un seul paquet et quelle méthode d'expédition ce paquet doit recevoir — assez rapide pour tourner en production, avec des bornes démontrables sur l'écart entre ses décisions et l'optimum.

Des modèles de support estiment les distributions de délais de livraison par liaison, et la simulation fixe des objectifs de service tels que le taux de ponctualité à dix jours, afin que les arbitrages coût-vitesse de l'optimiseur reflètent ce que le réseau peut réellement faire.

En production depuis 2020 pour les colis de Chine vers plus de 50 pays, le système permet d'économiser des dizaines de millions de dollars par an et a réduit le délai de livraison d'au moins 50 %, selon un article de 2024 paru dans l'INFORMS Journal on Applied Analytics.

Décider du regroupement et de la méthode d'expédition dans un seul optimiseur

Il couple deux décisions — quoi fusionner et comment expédier — qui étaient auparavant prises séparément et de manière sous-optimale.

Des bornes de regret sous-linéaires démontrables permettent de faire confiance à un algorithme de vitesse heuristique pour le trafic de production.

Le regroupement a transformé un pur centre de coûts (de nombreux petits colis) en un produit plus rapide que les clients préfèrent.

Lorsque chaque commande est optimisée isolément, le client paie la couture. Regrouper entre les décisions — quels colis, quelle liaison, quelle vitesse — permet de trouver des économies qu'aucune décision unique ne peut réaliser.

Le système de regroupement est devenu essentiel à l'offre transfrontalière de Cainiao ; en 2024, il a lancé des services de livraison groupée tels que la livraison en cinq jours vers les États-Unis, et les travaux ont été publiés dans l'INFORMS Journal on Applied Analytics.