La puce Ocelot d'AWS intègre la résistance aux erreurs dans les qubits, réduisant jusqu'à 90 % les coûts de correction

En février 2025, Amazon est devenu le troisième géant technologique en autant de mois à annoncer une puce quantique, dévoilant Ocelot — un prototype construit sur ce que l'on appelle des qubits de chat, nommés d'après le chat de Schrödinger. La cible est l'un des plus grands obstacles de l'informatique quantique : les erreurs causées par la chaleur, les vibrations, les interférences électromagnétiques des téléphones et du wifi, voire les rayons cosmiques.

Les qubits de chat, une technologie pionnière de l'entreprise française Alice & Bob, fonctionnent en intégrant la résistance aux erreurs dans la conception même des qubits plutôt qu'en payant pour leur correction autour d'eux. Ocelot comporte cinq qubits de chat parmi 14 composants clés, et Amazon affirme que la puce pourrait réduire jusqu'à 90 % les coûts de correction d'erreurs par rapport aux approches actuelles. Les résultats sont publiés dans Nature ; Mazyar Mirrahimi, d'Inria, a qualifié Ocelot d'étape importante vers un calcul quantique tolérant aux fautes et efficace au niveau matériel.

L'annonce intervient au milieu d'un pivot du secteur. Heather West, responsable de recherche chez IDC, briefée avant publication, a qualifié le résultat d'avancée plutôt que de percée — et note que le domaine passe du comptage des qubits à rendre les systèmes utilisables à l'échelle, ce qui implique de résoudre la correction d'erreurs à l'intérieur de la machine. Michael Cuthbert, directeur du National Quantum Computing Centre du Royaume-Uni, s'est félicité des mécanismes permettant la correction d'erreurs sans surcoûts énormes en taille de puce, en consommation d'énergie et en complexité des systèmes.

Le but final d'AWS est d'offrir le calcul quantique comme service cloud — et de l'appliquer à la logistique d'Amazon elle-même. Oskar Painter, du centre AWS, note qu'une amélioration de 1 % de l'optimisation logistique mondiale vaut de gros montants, et que le quantique pourrait l'apporter plus efficacement et en temps réel. Sur le calendrier, il qualifie désormais de plus en plus réaliste une « date ambitieuse » d'environ une décennie pour des machines utiles ; il y a cinq ans, il aurait dit 20 ou 30 ans.

Attaquer le goulot d'étranglement au niveau matériel : des qubits de chat conçus pour résister nativement aux erreurs, afin que la tolérance aux fautes cesse de coûter une armada de qubits supplémentaires.

La correction d'erreurs est le point d'étranglement de la mise à l'échelle quantique ; l'attaquer à l'intérieur du qubit revient donc à attaquer le véritable goulot d'étranglement du secteur.

Intégrer la résistance aux erreurs dans le matériel échange le surcoût de correction contre de la conception — jusqu'à 90 % moins cher, selon l'estimation d'Amazon elle-même.

AWS dispose d'un premier client intégré : son propre réseau logistique mondial, où même une optimisation de 1 % vaut de gros montants.

Lorsqu'un défaut est ruineux à contourner, reconcevoir le composant pour que le défaut se produise à peine — la résistance aux erreurs l'emporte sur la correction des erreurs.

Les travaux sont publiés dans Nature, et les experts soutiennent la direction tout en avertissant que la mise à l'échelle reste difficile — Painter a convenu « à 100 % » que mettre à l'échelle les systèmes expérimentaux actuels ne sera pas facile. Le même trimestre a apporté des annonces de puces expérimentales de Microsoft et de Google, le secteur pivotant du comptage de qubits vers la correction d'erreurs comme mesure qui compte.