El blog Salt de NPR informó en octubre de 2016 sobre Mike's Maze en Warner Farm, en Sunderland, Massachusetts. La familia de Mike Wissemann y el artista paisajista Will Sillin llevaban 17 años recortando un laberinto en un campo de maíz de 8 acres, con réplicas formadas por tallos de la Mona Lisa, Einstein y Dalí. El método se parece a un rompecabezas Skill-o-Gram: el maíz se planta sobre una cuadrícula, el diseño se divide en cuadrados y se escala, y la variación de la densidad del maíz hace que la imagen sea más oscura o más clara, como un semitono gigante.
En 2000 las herramientas eran papel cuadriculado y un ATV con un GPS impreciso. Ahora Jess Wissemann, la nuera de la familia, dibuja el diseño en Adobe Illustrator, se lo envía a Rob Stouffer, de Precision Mazes, en Misuri, y él lo superpone al GPS de su tractor para que los cortadores puedan seguir su posición. Esto redujo el tiempo de tallado de un laberinto de un mes a un día, aunque la segadora no puede cortar franjas de menos de 5 pies, por lo que el detalle fino se recorta a mano mientras un dron le transmite vídeo en directo.
La economía es lo esencial: el laberinto atrae a más de 25.000 personas al año y aporta alrededor de un tercio de los ingresos de la granja. «Cultivamos 150 acres, y el laberinto ocupa solo 8 acres. Así que el rendimiento por acre del laberinto es bastante fenomenal», dice Jess; ha sido «una forma crucial de diversificar nuestra granja». NPR lo contrasta con Treinen Farm, en Lodi, Wisconsin, que recorta su laberinto de 15 acres con papel cuadriculado y una cuadrícula de estacas y banderas porque teme que el GPS difumine sus complejos diseños.
Plantar maíz sobre una cuadrícula y recortar en él una imagen: los tallos se convierten en píxeles, y el mismo acre genera ingresos por entradas en lugar de por venta de cosecha.
El maíz ya se planta sobre una cuadrícula, así que una imagen es simplemente un patrón de tallos que se conservan o se eliminan.
Un tractor con GPS reduce el recorte del laberinto de un mes de trabajo a un día.
Los visitantes pagan por persona, así que unos pocos acres generan más ingresos que su cosecha; cada año llegan unas 25.000 personas.
El maíz se sigue cosechando en noviembre y se usa como combustible en la caldera de maíz de la granja, así que la tierra cumple una doble función.
Encontrar un uso para la propia tierra por el que la gente pague por vivirlo; una pequeña proporción de la superficie puede generar más ingresos que la cosecha a la que desplaza.
El tema de 2016, «See America», conmemoró el centenario del Servicio de Parques Nacionales. El laberinto de cada año se destruye en la cosecha, algo que, según Jess, no le preocupa, ya que los visitantes son quienes más lo pisotean. El artículo de NPR no reporta cifras más allá del tercio de los ingresos y los 25.000 visitantes.
CONSULTA LAS PRUEBAS
Las fuentes
- With GPS And Graph Paper, Farmers Find A-maze-ing Ways To Bring In Cash NPR The Salt · npr.org ·