El GPS localiza un teléfono en exteriores, pero no en interiores, bajo tierra o entre edificios altos. La triangulación por torres de telefonía celular es imprecisa, y desplegar balizas de localización dedicadas por todas partes no era económicamente viable.
La idea de Skyhook, publicada como Place Lab con Intel Research en 2005, consistía en tratar los puntos de acceso Wi-Fi y las torres GSM ya presentes en el entorno como puntos de referencia: construir una base de datos de sus posiciones y dejar que el dispositivo se localizara a sí mismo mediante las balizas que capta. Los experimentos en la zona de Seattle mostraron una precisión mediana de 20–30 metros con una cobertura diaria de casi el 100 %.
En 2007 Apple licenció la tecnología y la añadió al iPhone y al iPod touch en 2008, resolviendo el problema de la falta de GPS del iPod touch. Skyhook poseía más de 100 patentes y también prestó servicio a Sony y a MapQuest de AOL; cuando Google lanzó la navegación Wi-Fi en Android en 2010, Skyhook demandó por sus patentes.
Usar balizas que ya existen en todas partes
Los puntos de acceso Wi-Fi son omnipresentes y sus señales son puntos de referencia estables.
Una base de datos de balizas en caché significa que no se necesita conexión de red para localizar.
Cartografiar las balizas fue un esfuerzo único con valor duradero.
Funcionó precisamente donde el GPS fallaba: en interiores y en ciudades densas.
No construyas la red de sensores: lee la que ya existe. Tu producto puede tomar prestada infraestructura (balizas de radio, tiendas, automóviles) que otro pagó por desplegar, siempre que la cartografíes primero.
Apple reemplazó Skyhook por su propio posicionamiento Wi-Fi hacia 2010, y las demandas por patentes de Skyhook contra Google se prolongaron durante años. Pero la idea ganó: el posicionamiento Wi-Fi es ahora estándar en todos los teléfonos inteligentes, y la ubicación en interiores sigue siendo una función central de los mapas móviles.
CONSULTA LAS PRUEBAS
Las fuentes
- Place Lab: Device Positioning Using Radio Beacons in the Wild Pervasive Computing 2005 (Springer) · ics.uci.edu
- Skyhook patent cases vs. Google head to trial The Boston Globe · bostonglobe.com ·
- An Unlikely Macworld Winner: Boston Startup Skyhook Wireless Business Insider · businessinsider.com ·