Los agricultores indios solían vender a través de comerciantes locales sin ver los precios de mercados más amplios. En 2007, Thomson Reuters lanzó Reuters Market Light, un servicio de SMS de pago que enviaba precios personalizados de cultivos, pronósticos meteorológicos y consejos a los teléfonos móviles que los agricultores ya tenían.
La parte ingeniosa fue rechazar la estrategia obvia del portal. RML se estandarizó en teléfonos de gama baja y mensajes breves y localmente relevantes, de modo que un agricultor pudiera usar inteligencia de precios en el momento de la cosecha sin acceso a internet ni computadora.
La evidencia fue mixta pero útil. J-PAL resumió una evaluación aleatorizada en 100 aldeas de Maharashtra: solo el 59 por ciento de los agricultores a quienes se ofreció completó la activación, pero los suscriptores tenían entre 39 y 46 por ciento más probabilidades de citar RML como fuente de información, y los suscriptores más jóvenes recibieron precios aproximadamente 6 por ciento más altos en promedio.
Un artículo de AIS enmarcó el mecanismo más amplio: incluso en mandis de baja tecnología, la información móvil sucinta podía hacer más eficientes los mercados regionales y ayudar a los agricultores a vender con más rentabilidad.
Usar el teléfono que el agricultor ya tenía como terminal de mercado
El equipo adaptó el medio a la realidad del campo: SMS, no aplicaciones, sitios web ni quioscos.
La personalización hizo que los datos genéricos sobre productos básicos fueran accionables por cultivo y ubicación.
Un modelo de suscripción puso a prueba si los agricultores valoraban la información lo suficiente como para pagar, en lugar de tratar el servicio como una difusión única de ayuda.
El ensayo mostró tanto el techo como la promesa: la información ayuda más cuando los agricultores pueden actuar sobre ella mediante la elección de mercado o la negociación.
Cuando el recurso escaso es la confianza y el ancho de banda, conviene hacer el producto más pequeño que la restricción del usuario en lugar de enseñarle un nuevo flujo de trabajo.
RML se convirtió en un caso de referencia para los servicios agrícolas móviles en la India. La evaluación aleatorizada moderó el entusiasmo: los efectos sobre el precio promedio y las pérdidas de cultivos fueron limitados, pero el servicio cambió el uso de la información y la elección de mercado para algunos agricultores, especialmente los más jóvenes.
CONSULTA LAS PRUEBAS
Las fuentes
- Improving Price Negotiations and Profits through SMS-based Agricultural Information for Farmers in India J-PAL · povertyactionlab.org
- Developing Electronic Markets in Low-Tech Environments: India's Agriculture Markets AIS Electronic Library · aisel.aisnet.org