El MGNREGA garantiza hasta 100 días de trabajo manual remunerado al año a cualquier hogar rural indio que lo desee, y sus pagos de salarios sustentan toda la promesa del programa de ingresos confiables en tiempos difíciles; sin embargo, los pagos con frecuencia se extendían mucho más allá del plazo de procesamiento legalmente establecido, a veces por meses. El diagnóstico por defecto, tanto en la cobertura de prensa como en las respuestas gubernamentales, era la corrupción: algún funcionario en algún punto de la larga cadena de procesamiento estaba desviando fondos o retrasando deliberadamente un pago a cambio de un soborno.
Los investigadores Eric Dodge, Yusuf Neggers, Rohini Pande y Charity Troyer Moore, trabajando con el Ministerio de Desarrollo Rural de la India, probaron ese diagnóstico directamente en lugar de darlo por sentado. Crearon PayDash, un panel móvil y web que reorganizaba información que el propio sistema de gestión del gobierno ya recopilaba —mostrando, en tiempo real, exactamente qué pagos estaban atascados, cuánto tiempo llevaban atascados y qué funcionario específico era responsable, con una forma de seguimiento con un solo toque por teléfono o WhatsApp— y aleatorizaron qué funcionarios, en tres estados indios, realmente obtuvieron acceso a él.
Dio a los funcionarios un panel de visibilidad en tiempo real en lugar de más auditorías, aislando que los retrasos provenían de la falta de información, no de deshonestidad, y funcionó.
El acceso aleatorizado aisló la información como la palanca, no el castigo.
El panel reorganizó datos existentes, por lo que fue barato y escalable.
El efecto se mantuvo solo con los gerentes de primera línea, mostrando que el cuello de botella era la visibilidad.
Redujo los traslados punitivos, ya que la información real hizo que culpar fuera menos necesario.
Antes de castigar por retrasos, comprobar si la restricción real es la falta de visibilidad: dar a las personas responsables información en tiempo real y ver si eso por sí solo lo soluciona.
El acceso a PayDash aceleró el procesamiento burocrático de los pagos del programa de empleo en un 17 %, y aumentó los sitios de trabajo disponibles y los días de trabajo de los hogares participantes en un 23 % y un 10 % respectivamente, con las mayores ganancias concentradas en la temporada agrícola baja, exactamente cuando la red de seguridad importa más.
CONSULTA LAS PRUEBAS
Las fuentes
- From Delay to PayDay: Easing Bureaucrat Access to Implementation Information Strengthens Social Protection Delivery National Bureau of Economic Research (Working Paper 33756) · nber.org
- Research: Overloaded Officials, Not Corruption, Delay Benefits Mirage News, via University of Michigan · miragenews.com