Una base de datos de código abierto puede copiarse libremente, así que el problema obvio es cómo ganar dinero con ella, y la respuesta obvia es vender soporte, que los clientes consideran opcional y omiten.
MySQL, en cambio, ofrecía la misma base de datos bajo dos contratos. Bajo la GNU GPL era gratuita, siempre que los usuarios compartieran sus cambios; bajo una licencia comercial llevaba una tarifa pero permitía a una empresa integrarla sin abrir su código.
El CEO Mårten Mickos lo explicaba de forma sencilla: la licencia dual funciona porque deja que el mundo decida cómo quiere usar el software, y la empresa ha dicho que cerca del 60% de los ingresos procedía de licencias comerciales.
El arreglo convertía la propia objeción a usar software libre en una decisión de compra: una empresa que mantenía su código cerrado tenía que pagar, y todos los demás adoptaban MySQL gratis.
Un solo código base, dos licencias: GPL gratuita, de pago para integrar
La GPL mantiene gratuito lo predeterminado y obliga a cualquiera que integre sin pagar a abrir su código.
La licencia comercial no es para el software, es para la libertad de mantener tu código cerrado.
Dejar que el usuario elija convierte la objeción al costo en una señal de compra autoseleccionada.
Si tu producto debe ser gratuito, vende la libertad de no quedar sujeto a la licencia gratuita, y deja que cada usuario elija el contrato en lugar de elegir uno para todos.
La licencia dual se convirtió en la plantilla del código abierto comercial, vista en Berkeley DB, Trolltech y, más tarde, en el modelo de suscripción y soporte de Red Hat. Sun adquirió MySQL AB en 2008 por aproximadamente mil millones de dólares y Oracle la absorbió después; MySQL llegó a impulsar una gran parte de la web, y el diseño de licencias se convirtió en una respuesta estratégica estándar a la cuestión de los ingresos de un producto gratuito.
CONSULTA LAS PRUEBAS
Las fuentes
- MySQL CEO: 'We're as greedy as anyone else' ZDNet · zdnet.com ·
- MySQL's open challenge InfoWorld · infoworld.com ·