高通讓多通通話共用同一頻率，將每通通話展頻至各自編碼

1985 年，Irwin Jacobs 與一群工程師創立高通，抱持一個反其道而行的構想：重新利用蜂巢式通訊界長期視為無用而放棄的空間。他們相信，通道的真正容量來自干擾，而非把使用者分配進不同頻率或時槽。

他們的技術「分碼多重存取」利用偽隨機碼，將每位通話者的位元展頻到同一個寬頻帶上。接收端只反轉自己的編碼，於是其他人的傳輸都化為低強度的雜訊底噪。許多通話者因此共用同一頻譜。

1989 年春季，高通與 PacTel Cellular 為五十位業界領袖舉辦了一場實地演示。1993 年 7 月，電信產業協會將 CDMA 採納為標準，首套商用系統於 1995 年在香港上線。

以編碼而非頻率或時間區分使用者

共用頻帶搭配正交編碼，能利用固定時槽方案在保護頻帶中浪費的頻譜。

容量隨訊噪比取捨而內插變化，因此能超越固定的通道數上限。

展頻使訊號對窄頻干擾更具韌性，提升語音與資料品質。

當稀缺資源以物理方式切分時，增加使用者是零和的。改以數學方式切分，上限便成為可調整的訊噪比界限，而非固定時槽。

CDMA 成為 IS-95 與 3G 系列的基礎，並從高通的專利池授權給手機製造商與電信業者。它所驗證的展頻設計，為隨後登場的蜂巢式標準之爭揭開序幕。