亞述商人在卡尼什建立了自己的法庭

約公元前1900年，來自亞述城市阿舒爾的商人經營一個長途貿易網絡，將錫與紡織品運送約700英里，橫越安納托利亞至卡尼什，即今土耳其屈爾泰佩附近——這是一段數週的旅程，途經由當地安納托利亞諸王控制的領土，而這些國王無意替一名亞述商人強制執行其對另一名亞述人、或對當地債務人的契約。當時沒有共主、沒有共同法庭，也沒有任何機制可在離阿舒爾自身管轄如此遙遠之地，強制償還貸款、解決合夥糾紛或懲罰交易者之間的詐欺。

與其僅在小型家族網絡內憑信任交易，或在沒有可強制執行之救濟途徑下完全拒絕提供信用，居住在卡尼什的亞述商人社群建立自己的制度來填補這個缺口：一個自治的貿易殖民地，即卡魯姆（karum），由社群自身資深商人組成的議會擔任其治理與司法機構。

建立自己的法庭：資深商人裁決糾紛並強制執行信用，以自治與楔形文字紀錄填補法律真空。

資深商人擁有在地聲望與知識，因此其裁決具有分量。

將契約與裁決記錄於泥板上，創造了持久、可供援引的法律紀錄。

聲譽與排斥賦予法庭權力，無需國家支持。

社群凝聚力與反覆互動使同儕執行得以奏效。

當正式法律無法觸及時，建立一個由同儕運作、具在地聲望並以聲譽為基礎執行之制度。

卡魯姆制度作為古亞述貿易網絡的實際法律基礎設施，連續運作了數代之久，其紀錄以非凡的深度留存下來：從屈爾泰佩出土的逾23,000塊楔形文字泥板，記錄了該殖民地的日常契約、信用安排與糾紛裁決，使其成為古代世界文獻記載最為詳盡的私人商業法律體系之一。