亚述商人在卡内什自建法庭

公元前1900年左右，来自亚述城市阿舒尔的商人经营着一个长途贸易网络，将锡和纺织品运送约700英里，穿越安纳托利亚到达卡内什（今土耳其屈尔台佩附近）。这段旅程需数周，途经当地安纳托利亚国王控制的地区，这些国王无意执行亚述商人之间的合同，或对当地债务人执行合同。没有共同的国王，没有共同的法院，也没有机制来迫使偿还贷款、解决合伙纠纷或惩罚远离阿舒尔管辖范围的商人之间的欺诈。

与其仅依赖小家族网络内的信任进行交易，或在没有强制追索权的情况下拒绝提供信贷，居住在卡内什的亚述商人社区建立了自己的机构来填补空白：一个自治的贸易殖民地——卡鲁姆，由社区资深商人组成的议会作为其治理和司法机构。

自建法庭：资深商人裁决纠纷并执行信贷，以自我管理和楔形文字记录填补法律真空。

资深商人在当地有地位和知识，因此他们的裁决有分量。

在泥板上记录合同和裁决，创造了持久、可参考的法律记录。

声誉和排斥力使得法庭在没有国家支持的情况下拥有权力。

社区凝聚力和反复互动使同行执行有效。

当正式法律无法触及，建立由同行运营的机构，并依靠本地地位和声誉执行。

卡鲁姆系统作为古亚述贸易网络的实际法律基础设施，代代相传持续运作，其记录以非凡的深度存世：从屈尔台佩出土的超过23000块楔形文字泥板记录了该殖民地日常合同、信贷安排和纠纷裁定，使其成为古代世界私人商业法律体系中记录最完备的之一。