在683頭牛臀部畫上眼睛，零獅子獵殺——破解伏擊的「眼斑」妙招

在波札那北部，牛隻無人看管地放牧，使牠們暴露於獅子、豹及其他食肉動物之下——而每損失一頭牛，都可能引發報復性獵殺，數十年來助長了獅子數量的下降。新南威爾斯大學雪梨分校與塔龍加保育協會的保育生物學家尼爾·喬丹（Neil Jordan）與卡麥隆·拉德福（Cameron Radford）推論，依賴出其不意的伏擊型掠食者，若認為獵物已察覺到自己，可能會放棄獵殺。

實驗刻意設計得極為簡單：在每群牛中三分之一的牛臀部畫上人造眼斑，另三分之一畫上十字標記作為程序對照，其餘三分之一則不作標記。四年間，683頭畫上眼斑的牛中，沒有任何一頭遭伏擊型掠食者獵殺，而未標記及畫上十字標記的牛隻則有損失。

這項技術幾乎不花錢——「一支畫筆和一罐顏料」，以極低成本完成——團隊在為牛隻裝飾前，先與村長和牧人建立了信任。起初認為這是玩笑的牧人，很快就要求在自己的牛屁股上畫更多眼睛，而這項做法已開始傳播到印度和巴西。

伏擊型掠食者必須不被察覺：在獵物後方畫上眼睛，讓貓科動物相信自己已被發現，牠便會放棄獵殺。

伏擊型掠食者依賴出其不意；獵物身上可見的「眼睛」打破了攻擊的前提條件。

十字標記對照組排除了其他解釋——關鍵不在顏料或處理過程，而在於眼睛。

極低的成本與無需基礎設施，使牧人採用起來輕而易舉，遠比圍欄或守衛容易。

減少牲畜損失，也就消除了導致獅子族群崩潰的報復性獵殺。

順著掠食者自身的決策規則行事。如果獵殺只在獵物未察覺時才展開，那麼偽裝察覺遠比任何圍欄或槍枝都便宜。

研究人員報告，這種做法已推廣到波札那以外——在印度和巴西——成為一種低成本共存工具，既保護牛隻也保護食肉動物。