Memorial Sloan Kettering otimizou em tempo real o posicionamento de sementes no câncer de próstata

O Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, o centro oncológico privado mais antigo do mundo, trata o câncer de próstata com braquiterapia, a colocação de sementes radioativas dentro do tumor. Os planos eram calculados antes da cirurgia, de modo que a diferença entre o posicionamento planejado e o efetivo das sementes degradava os resultados e exigia simulação pré-operatória e análise dosimétrica pós-implante dispendiosas.

Em parceria com Eva K. Lee, do Georgia Tech, Marco Zaider, do MSKCC, construiu modelos de otimização que planejam o posicionamento das sementes em tempo real durante a operação, usando as posições reais em vez do plano pré-cirúrgico. O sistema precisa de cerca de 20 a 30 por cento menos sementes e 15 por cento menos agulhas, encurta o tempo de sala de cirurgia e torna o procedimento menos invasivo.

Os resultados medidos são melhores desfechos para os pacientes e menores custos de cuidado: as complicações caem até 45-60 por cento porque menos radiação atinge estruturas saudáveis, e a eliminação das etapas de simulação e análise poderia economizar centenas de milhões de dólares por ano somente nos EUA. O anúncio de Mike Trick sobre a vitória no Edelman de 2007 cita a estimativa conservadora de Lee de 450 milhões de dólares por ano para o cuidado do câncer de próstata.

Otimizar o tratamento enquanto o paciente está aberto

Recalcular durante a cirurgia fez o plano corresponder à realidade, em vez de esperar que ela correspondesse.

Menos sementes e agulhas encurtaram o procedimento e reduziram a radiação ao tecido saudável.

A remoção da simulação pré-operatória e da análise pós-implante reduziu o custo em escala nacional.

Quando um plano não sobrevive ao contato com a realidade, leve a otimização ao ponto de execução: recalcular o plano durante o procedimento superou a tentativa de fazer o plano antigo se sustentar.

O trabalho ganhou o Prêmio Franz Edelman de 2007, a primeira vez que o prêmio reconheceu um tratamento médico. O MSKCC mais tarde ganhou o Prêmio INFORMS de 2012 pelo uso de pesquisa operacional em toda a organização, incluindo o agendamento de aceleradores lineares que evitou mais de 20 milhões de dólares em gastos de capital.