Projeto DVB: rivais assinaram um Memorando de Entendimento em 1993 para um padrão aberto de TV digital que venceu globalmente

Até por volta de 1990, a televisão digital até a residência era considerada impraticável e cara. Em 1991, radiodifusores europeus, fabricantes de eletrônicos de consumo e reguladores começaram a discutir uma plataforma pan-europeia concertada, formando um Grupo de Lançamento Europeu que se expandiu para abranger grupos de mídia públicos e privados, fabricantes de eletrônicos de consumo, operadoras de telecomunicações e reguladores.

O movimento-chave do grupo foi um Memorando de Entendimento que estabelecia as regras para a ação coletiva — uma incursão em território inexplorado que exigia que concorrentes comerciais reconhecessem seus requisitos comuns e construíssem confiança. O Memorando foi assinado por todos os participantes em setembro de 1993, e o grupo passou a se chamar Projeto de Radiodifusão de Vídeo Digital (DVB).

A primeira tarefa do DVB foi um conjunto completo de padrões para satélite, cabo e terrestre a partir de um único órgão de pré-padronização: o DVB-S foi acordado em 1994 (primeiros serviços com a Canal+ na França, na primavera de 1995) e o DVB-T em 1997 (primeiras transmissões na Suécia e no Reino Unido em 1998). As especificações abertas foram convertidas em padrões formais, geralmente pelo ETSI, e promovidas para adoção internacional — em 1997 o DVB já era a referência para a televisão digital em todo o mundo.

Concorrentes coescreveram uma única especificação aberta antes de qualquer um lançar um produto

Vincular concorrentes por meio de um Memorando de Entendimento antes do lançamento de qualquer sistema evitou uma guerra de formatos dispendiosa como as analógicas anteriores.

Um único órgão de pré-padronização cobrindo satélite, cabo e terrestre tornou todo o conjunto coerente e mais barato para todos.

Especificações abertas ratificadas pelo ETSI significaram que nenhuma empresa ou país precisou licenciar o sistema proprietário de um rival.

Os reguladores estavam à mesa desde o início, de modo que o padrão correspondia às realidades de espectro e de política em toda a Europa.

Quando um mercado está prestes a se fragmentar em sistemas incompatíveis, faça com que os concorrentes construam um padrão aberto antes que qualquer um lance — sem nada pelo que brigar, a adoção é o padrão.

Os padrões DVB foram adotados em todo o mundo e se tornaram a referência para a televisão digital; segundo o banco de dados do Projeto DVB/EBU, o DVB-T e/ou o DVB-T2 foi implementado em 147 países. Padrões sucessores (DVB-S2, DVB-T2) se seguiram, enquanto a América do Norte (ATSC) e o Japão (ISDB) mantiveram seus próprios sistemas. O Projeto DVB ainda opera como um consórcio liderado pela indústria que projeta especificações abertas para a entrega de mídia digital.