David Lu, 11년에 걸친 트랙을 완성하기 위해 브라우저에서 Line Rider를 다시 만들다

2008년 David Lu는 96명의 참가자가 겨루는 커뮤니티 대회를 위해 역대 최고의 Line Rider 트랙을 만들기 시작했고, 물리 버그가 허용하는 모든 이동 스타일을 완벽하게 구사하는 모습을 보여주는 것을 목표로 삼았다. 당연한 선택은 낡은 Flash 시대 편집기를 더 세게 밀어붙이는 것이었다. 그는 밤을 새워 미완성이고 장면 구성도 없는 버전을 급히 만들어 베타로 공개했다. 그래도 1위를 차지했지만, 구상은 완성되지 않았고 그 프로젝트는 10년 동안 그를 괴롭혔다.

2010년 무렵 커뮤니티는 줄어들었고 도구는 다루기 어렵고 지루해졌다. Lu는 트랙을 억지로 밀어붙이거나 포기하는 대신 매체 자체에 손을 댔다. 그는 공학을 공부한 뒤 예술을 공부했고, Line Rider를 거듭 다시 만들었다. 2011년에는 Python으로, 2014년에는 트랙 갤러리 웹 개념 증명으로, 마침내 2015년에는 현대 웹 기술로 브라우저에서 완전히 재현했다. 수년간의 개발과 게임 소유주들과의 접촉 끝에, 그 재현물은 linerider.com의 공식 버전이 되었다. 그는 그것으로 Omniverse II를 완성하겠다는 생각을 잊지 않았다.

다시 만든 플랫폼은 그릴 수 있는 것의 범위를 바꿔 놓았다. 편법으로 집어넣은 곡선 도구 덕분에 그는 그리드를 트랙 전체로 확장하고 원근법이 적용된 다면체를 만들 수 있었다. 라이브 코딩을 통해 엔딩 애니메이션의 선들을 절차적으로 생성할 수 있었고, 이를 z-컬링이 없는 기초적인 3D 렌더러가 뒷받침했다. 그는 옛 베타의 마지막 4분의 1을 다시 만들고, 이전 구간들은 서사로 재활용했으며, 계획했던 기념비적인 장면들은 트랙의 탈출 이야기, 벽에 쓴 글, 그리고 마지막 포털로 대체했다.

그는 시작한 지 11년 만인 2019년 말이라는 마감을 지켜 프로젝트를 완성했고, 원래 구상을 넘어섰다. 동료 Bevibel Harvey는 그 트랙에 관한 비디오 에세이를 만들었고, 그의 제작기는 2020년 11월 Hacker News에서 1,080포인트의 토론을 불러일으켰으며, 댓글 작성자들은 그 결과물을 아름답고 완성도 있으며 자신들이 본 열정의 가장 놀라운 표현 중 하나라고 묘사했다.

도구가 작업의 한계를 정한다면, 도구를 다시 만들어라

도구가 병목이었다. 곡선 도구와 절차적 선 생성 덕분에 손으로는 불가능했던 구간들이 그가 실행할 수 있는 작업이 되었고, 그래서 편집기를 다시 만든 것이 작품을 열어 주었다.

투자는 복리로 쌓였다. 같은 브라우저 재현물이 linerider.com의 공식 버전이 되었고, 그래서 그 엔지니어링은 트랙 하나만이 아니라 게임 소유주와 커뮤니티 전체를 위해 쓰였다.

그가 통제하는 플랫폼이 그를 이끌었다. 새 도구와 빡빡한 마감 덕분에, 옛 편집기가 수년간 막아 세웠던 거대한 프로젝트가 실행 가능해졌다.

완성은 새로운 관객 앞에 도달했다. 2016년과 2017년에 음악에 맞춰 만든 트랙들이 입소문을 타면서 Line Rider가 다시 문화적 의식 속으로 들어왔고, 그래서 완성된 작품은 새로운 예술가들을 만났다.

플랫폼의 도구가 만들 수 있는 것의 한계를 정한다면, 플랫폼을 다시 만들어라. 한 프로젝트를 위해 만든 도구가 제품이 될 수 있고, 그 투자는 당신과 커뮤니티 전체를 위해 복리로 쌓인다.

Omniverse II는 첫 선을 그은 지 11년 만인 2019년 말에 완성되었고, Rabid Squirrel(Bevibel Harvey)이 그것에 관한 비디오 에세이를 만들었다. Lu의 프로젝트 제작기는 2020년 11월 Hacker News에서 1,080포인트와 149개의 댓글을 얻었다. 그는 다시는 트랙 하나에 그렇게 오래 쓰지 않겠다고 했지만, 공식 게임이 된 브라우저 버전인 Line Rider를 계속 만들고 유지하겠다고 했으며, 더 풍부한 깊이를 위해 카메라 컨트롤과 시차 레이어부터 시작하겠다고 했다.