DonorsChoose는 기부자들이 교사의 항목별 목록에 자금을 지원하도록 했다

2000년, 찰스 베스트는 브롱크스의 공립 고등학교인 윙스 아카데미에서 23세의 역사·영어 교사였으며, 자신의 3만 달러 연봉 중 눈에 띄는 일부를 교실 기본 물품에 쓰고 있었다. 복사용지는 배급제였고, 표준 교육과정을 넘어서는 과학 실험이나 미술 프로젝트를 하고 싶은 교사는 누구든 비용을 자비로 대야 했다.

진짜 장벽은 이런 불투명성이었지, 기꺼이 기부할 사람이 없는 것이 아니었다. 사람들은 이미 성과가 보이는 대의에 아낌없이 기부하고 있었다. 베스트의 착안은, 자신의 동료들 사이에서 먼저 시험한 것이었는데, 자선 요청의 단위를 '공교육을 도우세요'에서 한 교사의 한 학급 학생들을 위한 하나의 항목별 목록으로 줄이고, 각 항목마다 금액을 붙이는 것이었다.

요청을 한 교사의 항목별 목록으로 축소하고, 물품을 직접 구매·배송함으로써 기부자들은 자신이 무엇에 자금을 댔는지 정확히 보았고, 이행되었다는 사진 증거를 받았다.

항목별 가격이 붙은 목록은 기부자들이 자신이 무엇에 자금을 대는지 정확히 볼 수 있게 했다.

직접 구매와 배송은 자금이 다른 곳으로 전용되는 것을 막았다.

사진 기록은 특정 요청이 이행되었음을 증명했다.

구체적인 요청은 신뢰도가 낮은 기부를 신뢰도가 높은 기부로 전환했다.

맹목적인 현금 요청을, 당신이 직접 이행하는 구체적이고 항목별이며 항목마다 가격이 붙은 요청으로 바꿔라. 그러면 기부자들은 자신이 무엇을 사는지 정확히 볼 수 있다.

2024년 6월까지 DonorsChoose는 총 16억 4천만 달러 규모의 295만 개 교실 프로젝트에 자금을 지원했으며, 889,169명의 교사가 11,000개 이상의 학군에 걸쳐 요청을 게시했다. 미국 공립학교 전체의 88%가 플랫폼에 최소 한 개의 프로젝트를 게시한 적이 있다. DonorsChoose는 오늘날 항목별 또는 '위시리스트' 크라우드펀딩이라고 불리는 것의 초기 템플릿으로 평가받는다. 재난 구호 등록부, 항목별 비용이 붙은 GoFundMe 의료 모금, 아마존 위시리스트 기반 자선 캠페인 등이 이후 같은 논리를 채택했으며, 모두 같은 거래 위에 세워져 있다. 즉, 사용의 유연성을 포기하는 대신 기부자의 신뢰를 얻는 것이다.