Bombas는 보호소가 실제로 바닥내는 단 하나의 기부 물품을 중심으로 회사를 세웠다

노숙자 보호소에는 코트, 담요, 통조림 식품 같은 기부 물품이 꾸준히 들어온다. 이는 기부자들이 집 없는 사람에게 가장 필요한 것이 무엇일지 떠올릴 때 본능적으로 생각하는 물품들이다. 그러나 보호소 직원들은 일관되게 다른 것을 가장 많이 요청받으면서도 가장 적게 공급되는 물품으로 꼽았다. 바로 양말이다. 값싸고 눈에 띄지 않아 아무도 기부할 생각을 하지 않지만, 매일 닳아서 버려지며, 코트나 담요처럼 무한정 재사용할 수 있는 대체품도 없는 물품이다.

사람들이 이미 기부하는 것을 더 많이 기부하는 것만으로는 해결되지 않았다. 그 부족은 모두의 자선 본능이 같은 몇 가지 물품을 가리켰기 때문에 존재했던 것이며, 실제 공백은 보호소에 직접 무엇이 바닥나는지 묻지 않는 사람에게는 보이지 않았다.

공동 창업자 Randy Goldberg와 David Heath는 그 특정하고 간과된 공백을 중심으로 Bombas를 세웠다. 고객이 물품 하나를 구매할 때마다 양말 한 켤레를, 나중에는 속옷과 티셔츠도 노숙자 보호소와 관련 자선단체에 기부하는 1대1 모델로 운영되는 양말 회사다.

1대1 기부를 기반으로 양말 회사를 세워, 코트나 담요와 달리 양말은 끊임없이 닳기 때문에 보호소가 겪는 특정하고 반복적인 부족을 겨냥했다.

양말은 끊임없이 닳아 버려지므로 일회성 모금으로는 해결할 수 없는 반복적인 부족이 생긴다.

보호소에 직접 물었더니 양말이 가장 많이 요청받으면서도 가장 적게 공급되는 물품으로 드러났고, 이는 기부자의 본능에는 보이지 않았다.

1대1 모델은 구매 하나하나를 반복적인 기부로 전환해 사업을 실제 필요와 일치시켰다.

기부자가 필요하다고 가정하는 것이 아니라 최종 수혜자에게 실제로 무엇이 부족한지 물어라. 가정된 필요와 진술된 필요 사이의 격차는 흔히 제대로 서비스되지 않는 틈새다.

2023년까지 Bombas는 누적 소매 매출 13억 달러 이상을 올렸고, 노숙을 겪는 사람들에게 1억 점 이상의 필수 의류를 기부했다. 무엇보다 회사에 초기 노출을 안겨준 프로그램인 Shark Tank 역사상 최다 판매 제품이 되는 등 여러 이정표를 세웠다.