ロスアルトスヒルズの住民が、Comcastの21万ドル見積もりを機にラストマイル光ファイバーを共同所有

Ars Technicaの2022年の報道によると、Sasha ZbrozekはComcastから電話でサービスが利用可能だと告げられ、2019年12月にロスアルトスヒルズへ引っ越した。しかし実際には利用できなかった。1年以上が経過した後、Comcastは町の公共事業部長を通じて21万ドル（約700フィートの溝掘りで1フィートあたり300ドル）を見積もった。ComcastはArsに対し、この見積もりは町の地下建設に関する規則、硬いアスファルト、道路の復旧を反映したものだと述べた。Zbrozekによれば、近隣住民が自ら設置する導管に対するAT&Tの見積もりは1世帯あたり2万8000ドルから4万4000ドルだった。

そこで彼は、地域団体向けにネットワークを構築・管理する企業Next Level Networksとともに構築された協同組合型ISP、Los Altos Hills Community Fiber（LAHCF）に加わった。2020年に創業者が説明したNext Levelのモデルでは、コミュニティがラストマイルのインフラを所有し、会員が自宅までの引き込み線を所有する。ボランティアが拡張地域を見つけて利用者を募り、十分な人数が集まるとNext Levelが設計を確定し、許認可を取得し、建設を監督したうえで運用を管理する。ネットワークはオープンアクセスであるため、複数のISPが同じ光ファイバー上でサービスを提供できる。

Zbrozekはもう一つの糸口を見つけた。自宅裏の私道が舗装し直されることになっていたため、舗装工事中に導管を埋設し、それを協同組合に接続することを提案した。彼の光ファイバーは2021年1月に開通し、22世帯を通過して、そのうち約17世帯が契約した。各世帯は初期費用として約1万2000ドル、加えて月額155ドルのサービス料を支払い、建設費は1フィートあたり約50ドルだった。

役割を分担する。住民がラストマイルの光ファイバーを所有して近隣住民を募り、請負業者が構築・運用し、どのISPもその上でサービスを販売できる。

家庭までの光ファイバーが高額なのは主に溝掘りのためであり、すでに地面が開かれている舗装工事を利用すればその費用の多くを削減できる。

引き込み線と導管を所有することで、ネットワークがオープンアクセスであるため、住民は1社の事業者に縛られない。

ボランティアが近隣住民を募ることで、商業ISPが負担するはずの営業活動を代替し、請負業者の運用によってサービスの専門性が保たれる。

既存事業者の見積もり（Comcastは1軒あたり約21万ドル、AT&Tは1世帯あたり2万8000ドルから4万4000ドル）が、打ち負かすべき高い代替案となった。

既存事業者がラストマイルを提供しない場合、利用者にその部分を所有させ、専門知識を雇うことで、需要の集約にかかるコストを資本ではなくボランティアに負わせることができる。

2022年10月までにLAHCFは約4.5マイルの光ファイバーを有し、さらに2マイルが建設中で、契約世帯は約50世帯、理事会会長は1年以内に300契約者を見込んでいた（これは彼の予測である）。Arsの取材を受けた利用者は、AT&Tよりもアップロード速度がはるかに速く、速度低下も少ないと報告した。Arsが引用したある住民は、月額155ドルは希望より高いと述べた。バックホールはCrown CastleとZayoからリースしていた。